Fałszerstwo sztuki to szczególny rodzaj fałszerstwa, który obejmuje sprzedaż dzieła sztuki kupującemu z fałszywymi implikacjami dotyczącymi określonej cechy dzieła. Ogólnie rzecz biorąc, ludzie, którzy popełniają fałszerstwo dzieł sztuki, składają fałszywe twierdzenia w celu zwiększenia postrzeganej wartości dzieła. Dlatego historycznie najczęstszą formą fałszerstwa dzieł sztuki jest fałszywe przypisywanie dzieła bardziej znanemu artyście niż jego rzeczywistemu twórcy. Jednak przypisanie dzieła fałszywemu artyście to nie jedyny sposób, w jaki dochodzi do fałszerstwa sztuki.
Fałszerstwo definiuje się jako podrabianie przedmiotów lub dokumentów zawierających fałszywe informacje z zamiarem wprowadzenia w błąd przez wytwórcę takich przedmiotów lub dokumentów. W kontekście fałszerstwa sztuki oznacza to na ogół, że ktoś sprzedający dzieło sztuki fałszywie przypisze dzieło słynnemu artyście, aby podnieść cenę sprzedaży. Ponadto fałszerstwo sztuki może po prostu oznaczać błędne przedstawienie odbitki lub kopii dzieła sztuki jako oryginału. Można to zrobić z dowolną liczbą rodzajów sztuki, w tym z obrazami i fotografiami, i nadal stanowi fałszerstwo.
Charakter fałszerstwa dzieł sztuki jako przestępstwa, które na ogół wymaga szczególnego zamiaru oszukania nabywcy, bardzo utrudnia ściganie. Dlatego najlepszym sposobem walki z fałszerstwem dzieł sztuki jest przeprowadzenie przez nabywcę szeroko zakrojonych badań przed zakupem dzieła sztuki i upewnienie się, że powód docenienia ceny dzieła jest uzasadniony. Na przykład fałszerz sztuki może zapewnić, że obraz na sprzedaż jest oryginalnym dziełem słynnego hiszpańskiego malarza XX wieku Salvadora Dali. Zanim potencjalny nabywca sfinalizuje transakcję, powinien zbadać malarza i obraz — w razie potrzeby z pomocą eksperta historii sztuki — i upewnić się, że dzieło jest autentyczne.
Prawdopodobnie najbardziej znanym sprawcą fałszerstw sztuki jest Elmyr de Hory, który odtworzył kilka słynnych dzieł malarzy i przekazał je jako oryginały konsumentom. De Hory spędził większość lat 1950. i 1960. na oszukiwaniu ekspertów sztuki swoimi szczegółowymi kopiami dzieł oryginalnie stworzonych przez bardziej znanych artystów. Podczas gdy de Hory przez kilka lat odnosił sukcesy, sprzedając swoje fałszywe prace, jego zbrodnie w końcu go dopadły. W obliczu problemów prawnych związanych z jego oszustwem w Hiszpanii i Francji, zakończył swoje życie w 1976 roku.