Serial fiction to zbiór książek, zazwyczaj napisanych przez tego samego autora, które zawierają podobne tematy, ustawienia lub postacie w każdym nowym dodatku. Seria książek może mieć długość od trzech do ponad 50 książek na serię. Większość seriali fabularnych należy do kategorii dzieci lub młodzieży lub gatunków takich jak fantasy, science fiction lub tajemnica.
Chociaż większość serii książek jest ponumerowana, nie wszystkie książki należy czytać chronologicznie. Niektóre serie nie zachowują tych samych postaci lub ustawień w każdej książce, ale zachowują podobne linie fabuły i cechy fabuły. Seria horrorów RL Stine’a Fear Street i Goosebumps wprowadzają nowe postacie do każdej książki, ale wszystkie powieści zawierają podobne przerażające tematy i strukturę fabuły.
Niektóre powieści z serii będą zawierać te same postacie w każdej książce, rzadko odwołując się do historii lub wydarzeń z przeszłości. Tajemnicze seriale, takie jak Nancy Drew czy Box Car Children, można czytać i cieszyć się nimi bez zamieszania, a tylko kilka historii nakłada się na siebie. Te powieści są często pisane z założeniem, że czytelnik nie ma wcześniejszej wiedzy na temat serii, a autorzy dokładają wszelkich starań, aby przywrócić głównych bohaterów i scenerię w każdej nowej odsłonie.
Wiele serii książek zawiera ciągłe historie, które najlepiej rozumie się, gdy czyta się je od razu. Chociaż każda książka może mieć swój własny cel i wątek fabularny, nadrzędny wątek fabularny jest również tworzony w całej serii. Książki takie jak Harry Potter czy Władca Pierścieni były pisane z oczekiwaniem, że czytelnik przejrzy każdą książkę w zamierzonej kolejności.
Jednak nie wszystkie serie książek zostaną opublikowane w porządku chronologicznym. Niektórzy autorzy przeskakują na swojej osi czasu, stopniowo ujawniając przeszłe i przyszłe wydarzenia w wybranej przez siebie kolejności. CS Lewis stosuje to podejście w Opowieściach z Narnii.
Książki napisane dla uczniów szkół ponadpodstawowych często są podzielone na serie. Popularne przykłady to The Diary of a Wimpy Kid, The Adventures of Captain Majtas i Pendragon. Seriale dla dzieci są czasami cytowane jako skuteczna metoda zachęcania uczniów do czytania. Gdy dzieci przywiązują się do swoich ulubionych postaci, zwykle będą chciały kupować każdą nową książkę, aby dowiedzieć się, co dzieje się dalej. Powieści dla młodych dorosłych są czasami pisane jako powieści seryjne, zwłaszcza gdy patrzy się na książki dla nastolatków o nadprzyrodzonych postaciach, takich jak czarownice, wampiry czy wróżki. Powieści dramatyczne ze szkoły średniej, takie jak Plotkara czy Pretty Little Liars, również często należą do kategorii powieści serialowych.
Chociaż ogólna fikcja dla dorosłych ma tendencję do tworzenia bardziej samodzielnych książek, wiele powieści fantasy i science fiction to fikcja seryjna. Serie kryminalne zwykle krążą wokół tego samego detektywa od książki do książki, ale te książki mają tendencję do umieszczania każdej historii w jednej powieści. Fikcja historyczna zawiera również kilka serii książek; te serie mogą wymieniać głównych bohaterów w miarę rozwoju serii, ale historie zazwyczaj pozostają w tym samym kraju i epoce.