Niezależny film jest często uważany za antidotum na hity głównego nurtu Hollywood. Na początku kino niezależne było wszystkim, czym nie były główne filmy studia filmowego. Podczas gdy Hollywood sprzedawało filmy, które były bezpieczne, eskapistyczne i mega drogie, niezależni byli odwrotnie.
Niezależny film można nakręcić przy skromnym budżecie. Wielu wielkich niezależnych reżyserów sfinansowało swoje filmy bardzo niekonwencjonalnymi metodami. Robert Rodriguez sprzedał swoje ciało próbom medycznym, aby sfinansować swój pierwszy film. Pewien reżyser sfingował wypadek samochodowy, aby zdobyć pieniądze z ubezpieczenia na swój niezależny film. Karty kredytowe, pożyczki od rodziny i przyjaciół oraz oszczędności pójdą w kierunku pasji reżysera do tworzenia własnego filmu.
W latach dziewięćdziesiątych film niezależny przeszedł poważną zmianę. Duże wytwórnie zwykle nie zawracały sobie głowy dotykaniem filmów niezależnych, ponieważ nie można było z nich czerpać żadnych zysków, ale mała firma filmowa o nazwie Miramax odegrała kluczową rolę w zmianie zdania studia. Właściciele Miramax, Harvey i Bob Weinstein, zobaczyli, że mogą kupować filmy od niezależnych reżyserów filmowych i osiągać ogromne zyski.
Filmy o niewielkim budżecie, takie jak Seks, kłamstwa i kasety wideo, Pulp Fiction i Polowanie na dobrą wolę, pomogły zmienić nastawienie ludzi do kina niezależnego. W porównaniu ze zdjęciami studyjnymi, indies powstawały za bardzo niewielkie pieniądze, stosunkowo szybko i przy pomocy początkujących reżyserów i scenarzystów. Niezależne filmy zaczęły zarabiać setki milionów dolarów na całym świecie, a studia zaczęły zwracać na to uwagę.
Na festiwalu filmowym Sundance odbyły się pierwsze pokazy filmów niezależnych. Kierownictwo studia zaczęło pojawiać się, aby przyciągnąć gorące filmy od nowych, gorących reżyserów. Quentin Tarantino, Kevin Smith i Gus Van Sant byli niezależnymi reżyserami filmowymi, którzy nakręcili jedne z najbardziej dochodowych filmów za niewielkie pieniądze.
Niezależni reżyserzy filmowi pasjonują się swoimi filmami. Kiedy Barbet Schroder kręcił film Barfly, nagle odcięto mu pieniądze na produkcję i zamknięto film. Legenda głosi, że Schroder wszedł do biura producenta i stanął przed nim z piłą łańcuchową, twierdząc, że odetnie sobie palce, jeśli film nie zostanie wznowiony. Udało mu się zdobyć na film uwagę, szacunek i pieniądze producenta.
Niezależne filmy mają wiarygodne fabuły i realistyczne postacie, a często zagłębiają się w ciemniejszą stronę życia, której studia nie mogłyby dotknąć. Jednak teraz, gdy studia mają swoje palce w finansowaniu wielu filmów niezależnych, wydaje się, że twórczość mogła zostać stłumiona. Studia przycinają, nagrywają ponownie i zmieniają zakończenia wielu filmów niezależnych, aby były bardziej przyswajalne dla mainstreamowej publiczności.
Zawsze znajdą się indywidualni reżyserzy filmowi, którzy grają na nosie w studiach. Miejmy nadzieję, że ci reżyserzy będą nadal istnieć i wnosić oryginalność na ekran filmowy. Jeśli nie, może to zależeć od studenta filmowego, który kręci aparatem cyfrowym ze swoimi przyjaciółmi, aby wprowadzić coś nowego na ekran.