Filum terminale lub włókno końcowe to smukła elastyczna nić, która łączy dno rdzenia kręgowego z kością zwaną kością ogonową na dolnym końcu kręgosłupa. Tkanka nerwowa tworzy rdzeń kręgowy, który przekazuje impulsy nerwowe, umożliwiając komunikację między mózgiem a ciałem. Sznur jest owinięty wewnątrz trzech błon, zwanych oponami mózgowymi, a najbardziej wewnętrzna, pia mater, jest wypełniona naczyniami krwionośnymi i jest ciągła z pokryciem mózgu. Jest przedłużeniem pia mater, która tworzy filum terminale. Rdzeń kręgowy zwęża się na swoim dolnym końcu do stożka rdzeniowego, a ze spiczastego końca wystaje pasmo pia mater, stając się filum terminale, które biegnie w dół, aby przyczepić się do kości ogonowej.
Zwykle rdzeń kręgowy jest swobodnie zawieszony, otoczony płynem mózgowo-rdzeniowym i chroniony w obrębie kolumny kostnej utworzonej przez kręgi. Filum terminale służy do mocowania sznurka do końca kostnego kręgosłupa, jednocześnie pozwalając na pewien ruch ze względu na swoją elastyczną naturę. Czasami kręgosłup nie rozwija się prawidłowo w zarodku, co prowadzi do nieprawidłowego końcowego włókna, które jest krótsze niż zwykle i raczej włókniste niż elastyczne. Ten stan jest znany jako zespół napiętego filum terminale.
W zespole tight filum terminale rdzeń kręgowy jest mocno związany. Kiedy dana osoba porusza kręgosłupem, aby się rozciągnąć i zgiąć, jak to zwykle ma miejsce podczas codziennych czynności, nieprawidłowe filum terminale nie może się zgiąć, aby to pomieścić, a rdzeń kręgowy wraz z nerwami zamiast tego się rozciąga. Z czasem powoduje to uszkodzenie nerwów, zwłaszcza tych wywodzących się z dolnej części rdzenia kręgowego, i pojawiają się objawy dotyczące części ciała, które zaopatrują. Może wystąpić ból w dolnej części pleców i może być widoczny zakrzywiony kręgosłup, a także zdeformowane stopy i słabe nogi. Mogą wystąpić problemy z chodzeniem – nogi i stopy mogą czuć się zdrętwiałe – jedna kończyna rośnie bardziej niż druga, a kontrola pęcherza i jelit może z czasem ulec pogorszeniu.
Leczenie tego zespołu obejmuje operację chirurgiczną polegającą na całkowitym odcięciu filum terminale, pozostawiając odłączony i swobodnie zawieszony rdzeń kręgowy. Wynik zabiegu zależy od stopnia zaawansowania uszkodzenia nerwów, ale ogólnie zapobiega się pogorszeniu objawów i często ustępuje. Objawy pęcherza są najmniej prawdopodobne, aby wykazać poprawę, ale często ból pleców i nóg ustępuje po leczeniu.