Finansowanie projektów to podejście, które polega na ustrukturyzowaniu długu związanego z rozpoczęciem i utrzymaniem wysiłków w sposób, który pozwala samemu projektowi generować wystarczające dochody, aby spłacić ten dług w rozsądnym czasie. Strategia ta jest często wykorzystywana przez firmy chcące uruchomić jakiś nowy projekt, który nie jest przewidziany w bieżącym budżecie. Dzięki temu, że projekt jest samowystarczalny, nie ma wpływu na inne zasoby firmy i nie ma potrzeby ograniczania wydatków gdzie indziej jako sposobu finansowania wysiłku pozabudżetowego.
Właściwe mechanizmy finansowania projektów polegają na zapewnieniu wsparcia finansowego od inwestora lub grupy inwestorów. W ramach strukturyzacji podejścia inwestorzy zapewniają stały dopływ gotówki w początkowej fazie projektu. To wsparcie finansowe trwa, dopóki projekt nie osiągnie punktu, w którym zaczyna generować zyski, które nie tylko pokrywają bieżące wydatki projektu, ale także pozwalają właścicielowi projektu na rozpoczęcie spłaty inwestorów. Płatności na rzecz inwestorów mogą odbywać się w formie ryczałtów lub zgodnie z harmonogramem uzgodnionym przez wszystkie zainteresowane strony w czasie realizacji strategii finansowania projektu. Oprócz spłaty kapitału, właściciel projektu zwykle zapewnia również pewien rodzaj odsetek od zadłużenia, co pozwala inwestorom na uzyskanie zwrotu z ich wsparcia.
W zależności od charakteru i wielkości projektu, wysiłek związany z finansowaniem projektu może wymagać długoterminowego zobowiązania finansowego. Intensywne projekty, takie jak uruchomienie nowego biznesu, mogą wymagać od inwestorów odczekania kilku lat, zanim firma zbuduje bazę klientów na tyle stabilną, aby zapewnić pewien zwrot z inwestycji. W innych sytuacjach, takich jak transakcje dotyczące nieruchomości, w których nieruchomość jest odnawiana i sprzedawana z zyskiem, inwestorzy mogą odzyskać swoją inwestycję i zrealizować zwrot w ciągu zaledwie sześciu miesięcy.
Jedną z głównych zalet finansowania projektów jest to, że właściciel projektu nie musi korzystać z własnych zasobów, aby sfinansować projekt. Wszelkie inne formy dochodu, które już istnieją, mogą nadal być wykorzystywane na inne wydatki, przy czym żaden z tych funduszy nie zostanie przekierowany na sfinansowanie nowego projektu. Zakładając, że przedsięwzięcie jest solidne finansowo, może zostać zakończone na czas i zacznie generować zyski w pierwotnie przewidzianych ramach czasowych, inwestorzy są spłacani w całości, a właściciel projektu cieszy się z otrzymywania wszystkich przyszłych zysków z przedsięwzięcia, tak długo w miarę kontynuowania projektu.