Fizyka zdrowia to nauka o tym, jak promieniowanie wpływa na żywe systemy. Fizyk medyczny jest odpowiedzialny za bezpieczeństwo ludzi, którzy pracują w pobliżu promieniowania oraz społeczności, w której znajduje się zakład radioaktywny. Fizyka zdrowia nie jest nauką o tym, jak promieniowanie działa w celu wytwarzania energii lub walki z rakiem, ale raczej jest nauką o tym, jak bezpiecznie nim zarządzać.
Ludzie, którzy studiują fizykę zdrowia, mają wiele możliwości pracy. Mogą pracować w szpitalach, firmach produkcyjnych, elektrowniach jądrowych, laboratoriach rządowych i agencjach regulacyjnych. W ramach tego kierunku studiów istnieje wiele podspecjalizacji. Niektóre wspólne podspecjalizacje to zarządzanie odpadami promieniotwórczymi, kontrola skażenia radioaktywnego, ocena środowiskowa i reagowanie w sytuacjach zagrożenia radiologicznego.
Rosnące wykorzystanie promieniowania we wszystkim, od energii po opiekę zdrowotną, oznacza, że fizyka zdrowia jest rozwijającą się dziedziną. Ktoś zainteresowany zostaniem fizykiem zdrowia powinien zaplanować studiowanie szerokiego zakresu przedmiotów, w tym fizyki, biologii, nauk o środowisku, toksykologii, chemii i inżynierii. Kariera wymaga zaangażowania w naukę, ponieważ nawet wśród wyszkolonych fizyków zdrowia ważne jest, aby być na bieżąco ze zmianami w technologii.
Osoby pragnące odbyć szkolenie w dziedzinie fizyki zdrowia zazwyczaj otrzymują dwuletni stopień naukowy lub stopień naukowy. Szkolenie to jest bardzo intensywne, ale nie zapewnia poziomu szkolenia potrzebnego do wejścia na rynek pracy. Krajowy Rejestr Technologów Ochrony przed Promieniowaniem (NRRPT) i Amerykańska Rada Fizyki Zdrowia (ABHP) certyfikują specjalistów w dziedzinie fizyki zdrowia. Wiele uczelni, które oferują studia z fizyki zdrowia, współpracuje z lokalnymi agencjami, które wykorzystują materiały radioaktywne. Wybór uczelni z istniejącym partnerem pozwoli Ci ukończyć program studiów zawodowych, który doprowadzi do lepszych szkoleń i lepszych ofert pracy.
Po ukończeniu szkolenia przez fizyka zdrowia istnieje wiele możliwości kariery do wyboru. Jedną z możliwości jest praca w dziedzinie regulacji środowiskowych. Regulatory środowiskowe pomagają określić, jakie poziomy promieniowania są bezpieczne w środowisku i jak promieniowanie wpływa na żywe organizmy.
Fizycy zajmujący się zdrowiem zajmujący się gospodarką odpadami radioaktywnymi opracowują programy zarządzania oczyszczaniem materiałów radioaktywnych. Fizycy zajmujący się opieką medyczną wydają zalecenia dotyczące bezpieczeństwa personelu medycznego oraz minimalizowania narażenia pacjentów i personelu na promieniowanie. Niektórzy fizycy zajmujący się zdrowiem pracują jako konsultanci i pomagają projektować obiekty, w których będą znajdować się programy radioaktywne lub wdrażać programy kontroli promieniowania w istniejących obiektach.