Formowanie transferowe jest definiowane jako proces, podczas którego określona masa polimeru jest umieszczana w specjalnej komorze zwanej garnkiem transferowym. Zbiornik transferowy jest wstępnie podgrzewany przed umieszczeniem w nim polimeru. Następnie stosuje się wlew i polimer wprowadza się przez wstępnie ogrzaną wnękę lub otwór, dzięki czemu może on przybrać kształt tego otworu lub formy. Wreszcie polimer jest utwardzany pod wpływem ciśnienia i ciepła, dzięki czemu trwale przyjmuje kształt formy.
Proces formowania transferowego sprawia, że tworzenie zintegrowanych opakowań dla obwodów i różnych innych formowanych pinów do komponentów elektronicznych, które wymagają wysokiego poziomu precyzji i staranności, jest znacznie prostsze. Proces formowania transferowego może być również wykorzystany do tworzenia tworzyw termoplastycznych. Najczęstszym zastosowaniem w procesach formowania transferowego jest tworzenie materiałów termoutwardzalnych.
Proces formowania transferowego jest dość prosty. Jest to bardzo podobne do procesu formowania tłocznego, jednak jest jedna zasadnicza różnica. Zamiast wkładania substancji polimerowej do otwartej formy, polimer po stopieniu jest wtłaczany do zamkniętej formy.
Etapy procesu formowania transferowego rozpoczynają się, gdy wstępnie ogrzany i nieutwardzony materiał do formowania jest umieszczany w zbiorniku transferowym, który znajduje się na górze zamkniętej formy. Następnie wciska się tłok z siłą, aby wepchnąć stopiony materiał do formy przez mały otwór na dnie naczynia transferowego, zwanego wlewem.
Gdy polimer zostanie wepchnięty przez wlew i do wnęki formy, materiał pozostawia się do utwardzenia. Po procesie utwardzania zamknięta forma jest następnie otwierana za pomocą kołka wypychacza znajdującego się w dolnej części formy. Po wyjęciu szpilki można otworzyć formę. Gotowy element jest następnie wyjmowany z formy i używany do wszystkiego, do czego został stworzony.
Formy transferowe są używane do wielu różnych celów. Formowanie transferowe jest niezbędne do tworzenia produktów zawierających różne elementy, w tym chipy półprzewodnikowe i ceramikę. Niektóre z materiałów użytych do stworzenia tych materiałów termoutwardzalnych dla wyżej wymienionych rodzajów produktów to żywica epoksydowa, nienasycony poliester, plastik fenolowo-formaldehydowy i guma silikonowa.