Frakcja wyrzutowa lewej komory (LVEF) jest miarą zdolności serca do pompowania krwi. Jest mierzony za pomocą echokardiografii (ECHO) i służy do diagnozowania i monitorowania niewydolności serca. Wysokie lub niskie wartości LVEF sugerują, że serce nie pracuje prawidłowo.
Serce to czterokomorowy organ z dwoma przedsionkami i dwiema komorami. Prawa strona serca pompuje krew do płuc, gdzie krew może pobierać tlen i uwalniać dwutlenek węgla. Po przepłynięciu przez płuca krew wraca do lewej strony serca. Krew jest następnie rozprowadzana przez resztę ciała poprzez pompowanie lewej komory.
Frakcja wyrzutowa lewej komory jest miarą służącą do oceny funkcji serca. Z definicji frakcja wyrzutowa lewej komory to ilość krwi wypompowanej z serca podzielona przez objętość lewej komory przed skurczem serca. Reprezentuje, jaka część krwi zgromadzonej w lewej komorze może zostać przesłana z serca do ciała. Odzwierciedla kurczliwość lub siłę serca. Prawidłowe wartości LVEF wahają się od 55% do 80% dla pacjentów w spoczynku, ze średnią wartością 67%.
LVEF jest zwykle określana za pomocą echokardiografii. Ta technologia obrazowania wykorzystuje fale dźwiękowe, aby zapewnić obraz serca w czasie rzeczywistym, gdy przechodzi ono przez cykle odpoczynku i pompowania. Echokardiografowie mogą określić frakcję wyrzutową lewej komory poprzez wizualną ocenę dwuwymiarowych obrazów przedstawiających przepływ krwi opuszczający lewą komorę.
Niska frakcja wyrzutowa lewej komory zwykle oznacza, że serce nie może pompować krwi tak skutecznie, jak zdrowe serce. Często jest to odkrycie związane z niewydolnością lewej komory. W rzeczywistości uważa się, że pacjenci z niskimi LVEF mają niewydolność serca, nawet jeśli nie mają objawów klinicznych sugerujących tę chorobę. Po zdiagnozowaniu niewydolności serca pacjenci zwykle otrzymują regularne echokardiogramy w celu monitorowania spadków LVEF. Spadek poziomu LVEF może sugerować potrzebę bardziej agresywnych terapii.
Wysokie frakcje wyrzutowe lewej komory mogą również sugerować obecność choroby serca. Wartości większe niż 80 procent często wskazują na dysfunkcję serca w spoczynku. W tym stanie patologicznym mięsień serca staje się sztywny, a napełnianie lewej komory z lewego przedsionka jest upośledzone. Lewa komora jest zdolna do pompowania otrzymywanej krwi, o czym świadczy wysoka frakcja wyrzutowa lewej komory. Ta ilość krwi jest jednak niewystarczająca, a organizm cierpi na brak dotlenionej krwi z serca.