Śródmiąższowa choroba płuc to stan, w którym wyściółka płuc stopniowo ulega zapaleniu i bliznowaceniu, wpływając na oddychanie i narażając pacjenta na ryzyko rozwoju wysokiego ciśnienia krwi i poważnych problemów z sercem. Choroba może dotknąć każdego, chociaż najczęściej występuje u osób powyżej 50. roku życia oraz osób pracujących z substancjami toksycznymi, takimi jak azbest. Nie ma lekarstwa na ten stan, ale jego postęp może zostać spowolniony przez przyjmowanie leków na receptę i dokonywanie wyborów dotyczących zdrowego stylu życia. Osoba, która uważa, że doświadcza objawów choroby płuc, takich jak duszność, świszczący oddech i kaszel, powinna zasięgnąć porady licencjonowanego lekarza w celu ustalenia najwłaściwszego planu leczenia i postępowania.
Istnieje kilka różnych rodzajów śródmiąższowej choroby płuc, chociaż większość z nich ma bardzo podobne objawy i potencjalne powikłania. Najczęstszym objawem choroby płuc jest duszność. Osoby w późniejszych stadiach choroby mogą mieć trudności z oddychaniem podczas rutynowych codziennych czynności, takich jak chodzenie na krótkie odległości, przygotowywanie posiłków lub prowadzenie rozmowy. Niektórzy ludzie doświadczają napadów kaszlu lub znacznego świszczącego oddechu podczas aktywności. Osoby z chorobami płuc często cierpią na niedobór tlenu we krwi, co może prowadzić do szeregu problemów zdrowotnych, w tym nadciśnienia i niewydolności serca.
W wielu przypadkach przyczyna śródmiąższowej choroby płuc jest nieznana. Lekarze i badacze ustalili wiele różnych możliwych przyczyn śródmiąższowej choroby płuc. Ludzie są zagrożeni, jeśli żyją i pracują w pobliżu niektórych szkodliwych substancji, w tym drobnych krzemianów, azbestu, odchodów zwierzęcych i pyłu zbożowego. Wdychane w powietrzu cząsteczki takich substancji przyczepiają się do wyściółki płuc i z czasem powodują znaczne podrażnienie i blizny. Infekcje bakteryjne i leki stosowane w ich leczeniu mogą również narażać ludzi na ryzyko rozwoju problemów z płucami. Wreszcie radioterapia i leki stosowane w leczeniu raka mogą prowadzić do trwałego bliznowacenia tkanki płucnej.
Istnieje kilka opcji leczenia dostępnych dla osób cierpiących na śródmiąższową chorobę płuc. Lekarze często przepisują leki doustne mające na celu uspokojenie tkanki płucnej i opóźnienie postępu blizn. Wiele osób otrzymuje terapię tlenową, aby zapewnić płucom czyste powietrze i obniżyć ciśnienie krwi. Osoby mogą również znaleźć ulgę, trzymając się z dala od toksyn i oparów chemicznych, rzucając palenie i utrzymując zdrową dietę bogatą w przeciwutleniacze. Zaangażowanie się w codzienne ćwiczenia i odpowiedni sen może również pomóc w przywróceniu funkcjonowania płuc.