Frezowanie gwintu tworzy gwinty we wnętrzu istniejącego otworu lub na zewnętrznej powierzchni metalu. W przeciwieństwie do gwintowania, frezowanie musi być wykonane na maszynie. Frezowanie gwintów, w przeciwieństwie do ich gwintowania, umożliwia różnorodność i wyższą jakość gotowego produktu.
Przed frezowaniem gwintu operatorzy wiercą otwór w kawałku metalu. Otwór ma na ogół większą średnicę niż średnica narzędzia skrawającego. Frezarka sterowana numerycznie (CNC) służy do dokładnego frezowania gwintu. Maszyna wykonuje kombinację ruchów wzdłuż osi x, y, z, tnąc spiralę gwintu. Metal leżący na łożu maszyny może poruszać się ruchem okrężnym w płaszczyznach x i y, podczas gdy narzędzie tnące porusza się w górę iw dół na osi z podczas obracania. Łoże frezarki do gwintów może również pozostać nieruchome, podczas gdy wszystkie niezbędne ruchy są programowane i wykonywane przez samo narzędzie skrawające.
Frezowanie gwintów zwykle wymaga użycia jednopunktowego lub wielokształtnego narzędzia skrawającego, utrzymywanego w uchwycie. Maszyna wkłada narzędzie w dno otworu i obraca wiertło wokół obwodu otworu, poruszając się w górę. Gwinty są zazwyczaj kończone w jednym przejściu. Zaprogramowanie maszyny umożliwia narzędziu wycinanie żądanej liczby gwintów na cal (tpi).
Gwintowanie wymaga również nawiercenia otworu. W tym przypadku jednak otwór jest zwykle mniejszy niż narzędzie skrawające. Tworzenie gwintów tą metodą może wymagać użycia klucza do gwintowania lub frezarki. Wiertło, utrzymywane w uchwycie, wykonuje operację cięcia, gdy wchodzi do otworu. Przypominając śrubę z gwintem spiralnym, końcówka styka się ze wszystkimi krawędziami otworu jednocześnie.
Gdy wiertło przejdzie przez dno otworu, odwrócenie działania usuwa narzędzie tnące. W porównaniu z gwintowaniem, frezowanie gwintów jest bardziej wszechstronną z tych dwóch metod. Podczas gdy każde narzędzie do gwintowania może gwintować tylko jeden rozmiar otworu, operacje frezowania działają dla dowolnego rozmiaru otworu, o ile średnica przekracza średnica narzędzia tnącego. Frezowanie gwintu powoduje mniejsze obciążenie zarówno wiertła, jak i maszyny, ponieważ każde cięcie styka się z mniejszą powierzchnią, co wymaga mniejszego momentu obrotowego od silnika. Frezowanie gwintów, w przeciwieństwie do gwintowania, umożliwia wykonywanie gwintów zarówno lewych, jak i prawych.
Kolejną zaletą frezowania gwintów nad gwintowaniem jest mniejszy rozmiar wiórów metalowych. Mniejsze cząstki powstałe podczas frezowania gwintów łatwo i szybko opuszczają cięcie. Nie utrudniane przez te metalowe wióry, narzędzie tnące jest w stanie wykonywać gładsze, prostsze cięcia.