Galaktocele to dość rzadki rodzaj torbieli piersi. Zwykle nazywa się to „torbielą wypełnioną mlekiem” i może wystąpić, jeśli przewody mleczne zostaną zatkane. Rozmiar galaktoceli może się różnić i mogą mieć średnicę kilku cali, chociaż mogą być również znacznie mniejsze. Leczenie tych torbieli jest różne i nie zawsze jest konieczne do wyzdrowienia.
W piersi galaktocele mogą wydawać się nieco zakrzywione. Zwykle nie boli, aby to poczuć, a ponieważ torbiel jest wypełniona płynem, ściany torbieli uginają się pod naciskiem. Te torbiele są najczęściej związane z okresem po ciąży, a częściej z karmieniem piersią.
Często pojawiają się pod koniec lub pod koniec karmienia piersią. Kobieta, która nie karmi piersią, ale produkuje mleko, najprawdopodobniej dostanie galaktocele kilka tygodni po urodzeniu dziecka. Kobiety, które karmią piersią niemowlęta, mogą być bardziej podatne na ich przyjmowanie, gdy liczba karmień jest zmniejszona, co może dać czas na zebranie mleka. Oczywiście czasami te cysty są zauważane dopiero kilka miesięcy po ich wystąpieniu.
W rzadkich przypadkach galaktocele mogą być obecne w męskiej piersi, nawet u bardzo małych niemowląt. Raport z lat 1990. opublikowany w czasopiśmie Fetal and Pediatric Pathology przedstawia badanie jedenastomiesięcznego chłopca z powiększoną piersią z powodu obecności jednej z tych torbieli. Chociaż stan ten jest najczęściej związany z karmieniem piersią, czasopismo podaje, że galaktocele są częstą przyczyną powiększenia piersi u mężczyzn.
Szczęśliwą wiadomością o galaktocele jest to, że większość z nich jest natychmiast uleczalna, a nie rakowa. Aby określić dokładną naturę guzka, można wykonać biopsję igłową, która zwykle ujawnia mlecznobiały płyn. Zwykle nie ma potrzeby chirurgicznego usuwania torbieli ani leczenia jej w jakikolwiek sposób, chyba że powiększa się i stwarza problemy. W takich przypadkach lekarze zazwyczaj stosują aspirację igłową, w której wprowadzają igłę bezpośrednio do torbieli przez pierś i odprowadzają płyn z torbieli. Jest to zwykle zabieg ambulatoryjny.
Możliwe jest zarażenie torbieli i może to być jedyny przypadek, w którym lekarze woleliby zastosować usunięcie chirurgiczne. Szanse na wymaganie operacji galaktocele nie są wysokie. Jednak pacjenci powinni omówić to ze swoimi lekarzami, jeśli zabieg chirurgiczny jest prawdopodobny lub jeśli martwią się, że będzie tego wymagał. Ważne jest, aby pamiętać, że te torbiele mogą ustąpić bez żadnego leczenia.
Innym potencjalnym problemem jest to, czy karmienie piersią jest w porządku, gdy jedna z tych torbieli jest obecna. Lekarze stwierdzają, że jest to nie tylko bezpieczne, ale także potencjalnie korzystne, ponieważ wyeliminowanie mleka z piersi może pomóc w szybszym rozwiązaniu torbieli. Nie stanowi zagrożenia dla karmiącego dziecka i może zapobiegać nawrotom torbieli.