Galvanneal to produkt ze stali węglowej pokryty mieszaniną żelaza i cynku. Ten stalowy wyrób jest najbardziej znany w produkcji samochodów, choć ma również szerokie zastosowanie, m.in. w budowie konstrukcji i statków. Stalownie produkują galvanneal na zamówienie dla klientów, a niektóre zakłady produkcyjne mogą wytwarzać własne galvanneal, aby kontrolować każdy etap procesu.
Termin „galvanneal” jest połączeniem słów „galvanneal” i „anneal”. Wyżarzanie to proces, w którym metal poddawany jest obróbce cieplnej w celu wymuszenia na nim określonych pożądanych właściwości. Galwanizacja to proces, w którym metal jest powlekany materiałem, który pomoże mu przeciwdziałać korozji. Cynk jest klasycznie używany do galwanizacji. Połączenie tych dwóch procesów ma na celu nadanie stali ocynkowanej z przeżarzaniem unikalnych i bardzo pożądanych właściwości, które sprawiają, że idealnie nadaje się do szeregu zastosowań.
W galvanneal stal jest najpierw zanurzana w gorącej kąpieli cynkowej, tak jak ma to miejsce w przypadku galwanizacji materiałów. Następnie jest poddawany wtórnemu procesowi, w którym żelazo jest wyżarzane z powłoką cynkową w celu wytworzenia mieszanki żelazo-cynk na powierzchni metalu. Powłoka Galvanneal ma matowy szary kolor, w przeciwieństwie do charakterystycznej, lśniącej powłoki widocznej na metalach ocynkowanych tylko cynkiem. Powłoka powinna również mocno przylegać do metalu przez cały okres użytkowania, dzięki procesowi obróbki cieplnej.
Galvanneal jest dostępny w różnych grubościach, w tym w rozmiarach niestandardowych, które można wykonać na zamówienie w hucie stali. Matowa szara powierzchnia Galvanneal jest bardzo łatwa do malowania, co czyni ją atrakcyjną dla zastosowań, w których metal będzie malowany, takich jak produkcja samochodów. Metal będzie również odporny na korozję. Jednak z czasem może rozwinąć się korozja. Uszkodzenie powierzchni powłoki może odsłonić znajdującą się pod nią stal, umożliwiając osadzanie się rdzy. Niektóre przyczyny uszkodzeń to silnie korozyjne chemikalia, wyżłobienia i kolizje.
Galvannealing to skomplikowany proces z wieloma etapami i szeregiem obszarów, w których proces może się nie udać, czyniąc stal bezużyteczną. Do zakończenia procesu wymagany jest również specjalny sprzęt. W rezultacie stal ocynkowana z przeżarzaniem jest droższa od stali nieprzetworzonej w ten sposób. Ten produkt jest używany, gdy wymagana jest wysoka wydajność, bezpieczeństwo i niezawodność. Samochody, na przykład, muszą spełniać szereg norm bezpieczeństwa, a stal galvannealed pomaga producentom samochodów w osiąganiu celów związanych z bezpieczeństwem.