Gaza bawełniana to rodzaj bandaża powszechnie spotykanego w apteczkach pierwszej pomocy. Zwykle stosuje się go jako opatrunek na rany, oparzenia oraz drobne zadrapania i skaleczenia. Gaza może być również używana do kontrolowania niewielkiego krwawienia — na przykład małe łatki są czasami umieszczane na ramieniu pacjenta po pobraniu krwi.
Ten rodzaj bandaży jest zwykle wytwarzany z bawełny, chociaż istnieją pewne mieszanki sztucznego jedwabiu i poliestru. Tkanina jest luźno tkana, z lekkim rozciągliwością. Luźność materiału pozwala gazie bawełnianej oddychać, a powietrze krążyć przez bandaż do skóry. Bawełna jest zazwyczaj jasnobiała, więc lekarz może mieć pewność, że nakłada na pacjenta czysty, sterylny bandaż.
Gaza bawełniana jest często pakowana w szczelne opakowanie. Idealnie, ten materiał bandażowy nakłada osoba nosząca lateksowe rękawiczki. Można go przeciąć parą sterylnych nożyczek medycznych i połączyć taśmą medyczną lub malutkim, metalowym zapięciem motylkowym. Po użyciu pozostałą gazę bawełnianą należy zwinąć, przechowywać w oryginalnym opakowaniu i szczelnie zamknąć do czasu ponownego użycia.
Gaza jest najczęściej dostępna w postaci długiego, zwiniętego paska, który jest następnie rozwijany i cięty w razie potrzeby. Arkusze te mogą mieć długość od około sześciu cali (15.24 cm) do sześciu stóp (1.82 m). Szerokość rolek może wynosić od 2.54 cm do 10.16 cm.
Gaza bawełniana jest również dostępna jako gąbka opatrunkowa. Nakłada się je bezpośrednio na wierzch rany, zamiast owijać bandażami wokół ciała. Są nieco grubsze niż zwijana gaza, ponieważ muszą mieć wyższy poziom chłonności. Ten rodzaj opatrunku z gazy może być tak mały, jak dwa na dwa cale kwadratowe (5.08 cm2) lub tak duży, jak sześć na sześć cali2 (15.24 cm2). Chociaż te bandaże z gazy są grubsze, nie przyklejają się do otwartej rany ani oparzeń.
Bandaże z gazy bawełnianej mogą być używane przez każdego, bez względu na posiadaną wiedzę medyczną czy przeszkolenie. Najlepiej byłoby, gdyby apteczka domowa zawierała kilka różnych produktów z gazy bawełnianej, takich jak jedna mała rolka, jedna średnia lub duża rolka oraz sześć do ośmiu gazików lub gąbek w różnych rozmiarach. Zestaw powinien również zawierać krem antybakteryjny do stosowania pod gazą, taśmę medyczną, rękawiczki lateksowe, krem na oparzenia i nożyczki medyczne. Posiadanie tych przedmiotów pod ręką może zapewnić, że członkowie rodziny będą mogli zająć się drobnymi obrażeniami w bezpieczny i terminowy sposób, a jednocześnie zapobiegać infekcjom.