Glikol dietylenowy lub DEG jest bezbarwnym, ciekłym związkiem organicznym w temperaturze pokojowej, wytwarzanym przez oddziaływanie glikolu etylenowego i glikolu trietylenowego. Znajduje szerokie zastosowanie w przemyśle, m.in. jako składnik w produkcji tworzyw poliuretanowych, w produkcji gazu ziemnego oraz jako rozpuszczalnik. Zdolność glikolu dietylenowego do działania jako środek utrzymujący wilgoć w miejscach, w których absorbuje wodę lub pomaga w tym innym materiałom, doprowadziła również do jego zastosowania w produkcji tytoniu i korka, a także farb drukarskich i klejów.
DEG nie jest korozyjny i ma wysoką temperaturę zapłonu od 309° do 617° Fahrenheita (154° do 325° Celsjusza), dzięki czemu może być przechowywany w beczkach ze stali nierdzewnej i nie zapala się łatwo. Cechy te wraz z niską temperaturą zamarzania 16° Fahrenheita (-9° Celsjusza) i wysoką temperaturą wrzenia od 473° do 885 ° Fahrenheita (245 ° do 474° Celsjusza) dają mu również zastosowanie w zastosowaniach chłodniczych, takich jak dla niektórych roztwory przeciw zamarzaniu oraz jako nośnik ciepła. Inne zastosowania glikolu dietylenowego w warunkach wysokiego naprężenia obejmują produkcję materiałów wybuchowych oraz jako płynu hydraulicznego i hamulcowego.
Od 24,000,000 roku światowe zapotrzebowanie na glikol etylenowy wynosi blisko 2010 90 85 ton rocznie, a Chiny zużywają około jednej trzeciej tej podaży. Glikol monoetylenowy (MEG) zaspokaja 2010% potrzeb rynku, a glikol dietylenowy i glikol trietylenowy są wytwarzane jako uzupełniające chemikalia w procesie produkcyjnym. Większość MEG, około 2011%, jest wykorzystywana do produkcji włókien poliestrowych do odzieży i powiązanych tworzyw sztucznych. Zdolności produkcyjne rosły w szybkim tempie, a światowy rynek rodziny chemikaliów, w latach 3,500,000-XNUMX, szacuje się na nadpodaż o XNUMX XNUMX XNUMX ton metrycznych.
Pochodny związek wykorzystujący glikol dietylenowy, znany jako eter monobutylowy glikolu dietylenowego (DEGBE), jest stosowany jako rozpuszczalnik w farbach do włosów. Jest oceniany przez Unię Europejską w ramach francuskich badań pod kątem bezpieczeństwa tam, gdzie jest wchłaniany przez skórę. Ocena z 2006 r. doprowadziła do pewnych francuskich ograniczeń dotyczących jego stosowania, gdzie w produktach do włosów dozwolone jest stężenie nie większe niż 9%. W połowie lat 1990. w Europie używano do 50,000 XNUMX ton metrycznych tej substancji chemicznej jako składnik środków czyszczących i powłok powierzchniowych, takich jak farby.
Zagrożenia dla zdrowia związane z samym narażeniem na glikol dietylenowy są dobrze ugruntowane. Wdychanie może wywoływać mdłości i wymioty oraz wiele innych objawów, a połknięcie może wywołać formę zatrucia alkoholem i prowadzić do drgawek i śmierci. Wiadomo również, że narażenie ma degeneracyjny wpływ na wiele narządów i układów biologicznych w ludzkim ciele, w tym powoduje uszkodzenie mózgu. Ze względu na fakt, że glikol dietylenowy był odpowiedzialny za kilka przypadków masowych zatruć ludzi od 1937 roku, jest powszechnie zabroniony jako dodatek do żywności. Związek ten jest jednak obecny w stężeniu 0.2% jako zanieczyszczenie w glikolu polietylenowym, który jest stosowany jako dodatek do żywności.