Globalne powiernictwo to zabezpieczenie aktywów przez stronę trzecią mającą oddziały na całym świecie w celu obsługi aktywów, które firma lub osoba fizyczna może posiadać w wielu krajach. Ta usługa jest najczęściej potrzebna inwestorom instytucjonalnym, brokerom i zarządzającym pieniędzmi. Osoby bardzo zamożne mogą również potrzebować globalnych usług powierniczych, jeśli prowadzą interesy na poziomie międzynarodowym i nie chcą powierzać swoich aktywów kadrze zarządzającej.
Banki powiernicze mogą pełnić dla swoich klientów szereg różnych funkcji. Najbardziej podstawowe to przejmowanie aktywów i upewnianie się, że są one przez cały czas bezpieczne. Może to obejmować przechowywanie zasobów fizycznych w skarbcach i innych obiektach. Bank powierniczy jest odpowiedzialny za bezpieczeństwo aktywów i prowadzi ewidencję dotyczącą ich własności oraz wszelkich innych spraw.
Takie instytucje mogą również rozliczać transakcje. Kiedy firmy dokonują transakcji międzynarodowych, polegają na instytucji posiadającej globalną opiekę w zakresie przekazywania aktywów między kupującymi a sprzedającymi. Na przykład handlowcy dokonujący sprzedaży akcji nie przekazują sobie nawzajem akcji i gotówki. Wystawiają zlecenie rozliczeniowe do swoich banków, prosząc o przelew w celu sfinalizowania transakcji. Gdy w grę wchodzi globalne powiernictwo, ponieważ aktywa znajdują się w innych krajach, globalny powiernik zajmuje się tym procesem.
Prowadzenie ewidencji pozwala również na pobieranie przychodów z aktywów, takich jak wypłaty dywidendy z akcji. Globalny powiernik może oddawać głosy pełnomocnika i wykonywać inne czynności na żądanie właściciela. Generuje również dokumentację podatkową w celu złożenia szczegółowych i dokładnych informacji podatkowych w trakcie sezonu podatkowego. Może to mieć kluczowe znaczenie dla inwestorów posiadających udziały na całym świecie, gdzie ręczne śledzenie tych informacji może być uciążliwe, a globalna opieka nad aktywami kieruje aktywami urzędników bankowych, którzy są zaznajomieni z aktywami i wszelkimi obowiązującymi przepisami regionalnymi.
Opłaty za globalne usługi powiernicze są różne. Wiele banków oferuje usługi w skali od bardzo podstawowej do pełnej obsługi. Niektóre oferują rozliczenia a la carte, dzięki czemu klienci mogą wybierać z menu usług, których mogą chcieć lub potrzebować, aby opracować niestandardowy plan zarządzania ich aktywami. Wiele międzynarodowych banków oferuje globalną opiekę powierniczą, pozwalając stałym klientom pozostać z nimi bez względu na to, gdzie na świecie prowadzą interesy. Zwiększa to przychody i lojalność klientów, ponieważ instytucje te zapewniają zachęty do zwracania się do nich w pierwszej kolejności, takie jak rabaty dla stałych klientów lub specjalne stawki promocyjne dla klientów sprowadzających swoją działalność z innych firm.