Kiedy wyborcy używają systemów elektronicznych do oddawania głosów, nazywa się to głosowaniem elektronicznym lub głosowaniem elektronicznym. Na całym świecie stosuje się szereg elektronicznych systemów głosowania, od skanerów optycznych, które odczytują ręcznie oznaczone karty do głosowania, po całkowicie elektroniczne systemy do głosowania z ekranem dotykowym. Zwolennicy elektronicznych systemów głosowania uważają, że są one dokładniejsze i wydajniejsze niż tradycyjne głosowania papierowe, podczas gdy krytycy obawiają się o bezpieczeństwo e-głosowania. Niektórzy krytycy co do zasady popierają głosowanie elektroniczne, ale chcą rozwoju lepszych systemów chroniących prawa wyborców.
Dla obywateli głosowanie jest stosunkowo prostym procesem. Obywatel zaznacza kartę do głosowania, aby wskazać swoje preferencje, a następnie oddaje kartę do głosowania urzędnikowi głosującemu. Urzędnicy głosujący muszą dokładnie kontrolować swoje karty do głosowania, aby upewnić się, że nie są zepsute lub uszkodzone, a następnie muszą szybko i dokładnie zliczyć zebrane głosy. Elektroniczne systemy głosowania mają na celu ułatwienie pracy urzędnikom wyborczym poprzez zbieranie i przetwarzanie głosów, tak aby wyniki wyborów można było uzyskać natychmiast.
Wiele społeczności w Stanach Zjednoczonych przechodzi na głosowanie elektroniczne, aby spełnić wymogi prawne. Głosowanie elektroniczne ma być łatwiejsze dla wyborców niepełnosprawnych, a całkowicie elektroniczne systemy, takie jak ekrany dotykowe, można zaprogramować tak, aby wyświetlały informacje w różnych językach lub zapewniały głosowanie wyborcom niedowidzącym. Wiele z tych mandatów ma również na celu usprawnienie procesu głosowania w nadziei na zapobieżenie pozbawieniu praw obywatelskich.
Korzystanie z elektronicznych maszyn do głosowania jest zazwyczaj łatwe dla wyborców. W przypadku optycznego systemu skanującego, wyborca otrzymuje do wypełnienia papierową kartę do głosowania wraz ze specjalnym pisakiem. Po wypełnieniu karty do głosowania wyborca wprowadza ją do optycznej maszyny skanującej, która odczytuje i podlicza oceny. System głosowania z ekranem dotykowym przedstawia wybory do głosowania na ekranie, który wyborca może dotknąć, aby zarejestrować preferencje.
Głosowanie elektroniczne ma kilka poważnych wad. Wiele z tych maszyn nie ma na przykład śladu papieru. Utrudnia to wyborcom zweryfikowanie, czy ich głosy zostały prawidłowo zarejestrowane, przez co obwody wyborcze są podatne na oszustwa. Głosowanie elektroniczne ma również zmienną stopę błędów, a uzyskanie informacji o maszynach do głosowania od ich producentów może być trudne, ponieważ firmy te chcą zachować tajemnice zastrzeżone, aby chronić swój udział w rynku. Krytycy tych systemów mają nadzieję, że te wady można usunąć, aby głosowanie elektroniczne było bezpieczne, bezpieczne i niezawodne.