To jest główny akapit. Jest to pierwszy akapit eseju, artykułu lub książki. Pierwszy akapit zawiera podstawowe informacje o artykule lub eseju oraz haczyk, który wzbudza zainteresowanie czytelników. Niezwykle ważne jest, aby zrobić to dobrze; w przeciwnym razie czytelnicy zostaną poprowadzeni gdzie indziej.
Pierwszym akapitem głównej funkcji artykułu jest przyciągnięcie czytelników. Oznacza to, że musi zachęcić czytelników, informując ich o tym, o czym jest artykuł, nie mówiąc im wszystkiego, co powinni wiedzieć. Gdy zainteresowanie czytelnika zostanie wzbudzone, będzie on kontynuował czytanie do końca artykułu.
Akapit musi być krótki i konkretny oraz zawierać aktywne zdania. Takie akapity najlepiej przygotować, biorąc pod uwagę co, gdzie, kiedy, dlaczego i jak artykuł. Autor stara się również podkreślić konflikt w artykule, ponieważ to konflikt lub kąt prowokuje reakcję. Namiar musi być również możliwy do dostarczenia w treści artykułu.
Paragrafy wiodące do esejów wymagają nieco innych informacji niż te, które znajdują się w artykułach. Prowadzący esej musi bezpośrednio odpowiedzieć na pytanie i wykazać zrozumienie pytania. Następnie wyjaśnia kąt odpowiedzi udzielonej w eseju, drogę, którą obrano, oraz podstawowy zarys odpowiedzi na pytanie. Żadna z tych informacji nie musi być szczegółowo ani dogłębnie wyjaśniana; zostanie to zrobione w dalszej części eseju. Akapit wiodący eseju powinien być napisany na końcu, po zakończeniu.
Termin „akapit wiodący” znalazł się również w powieściach i rozdziałach. Choć mniej ważny w rozdziale, jest to również jeden z haczyków, które skłaniają czytelników do zakupu lub wypożyczenia książki. Czytelnicy często przyglądają się dwóm lub trzem częściom książki, decydując się na zakup lub nie: notkę, pierwszą stronę, a niektóre strony ostatnią.
Kluczowym elementem każdego akapitu prowadzącego do książki lub artykułu jest pierwszy wiersz. Dzieje się tak zwłaszcza w fikcji, gdzie pierwszy akapit nie wyjaśnia całej historii. Klasyczne pierwsze wersy to Lwa Tołstoja „Wszystkie szczęśliwe rodziny są takie same, każda nieszczęśliwa rodzina jest nieszczęśliwa na swój sposób” w „Annie Kareninie”. Innym przykładem jest Dodie Smith „Piszę to siedząc w zlewie kuchennym” w „I Capture the Castle”. Pierwsza linia to pierwszy krok w świetnym pierwszym akapicie.
Nauka pisania dobrego akapitu wiodącego wymaga praktyki, a także umiejętności pisania. Najlepszy pierwszy akapit rzadko przychodzi od razu do głowy. Pisarze często wracają po skończeniu reszty tekstu, aby pracować nad pierwszym wierszem i pierwszym akapitem. Dzieje się tak dlatego, że montaż w naturalny sposób poprawia płynność i pozwala umysłowi budować na tym, co już istnieje, ale także dlatego, że pisarz rozumie utwór dokładniej po ukończeniu niż przed jego napisaniem.