Budynek sądu to budynek, w którym lokalne sądy prowadzą rozprawy i inne sprawy związane z wymiarem sprawiedliwości. Termin „sąd” jest najczęściej używany w Ameryce Północnej, a podobne terminy są używane w innych częściach świata. Sądy regionalne i lokalne często mieszczą się w sądzie, a sądy federalne mieszczą się również w tak zwanych sądach federalnych. Większość budynków, w których mieszczą się sądy, jest wyposażona w urządzenia zabezpieczające, takie jak wykrywacze metalu i urządzenia rentgenowskie, jako środek ostrożności przed przemocą, która miała miejsce w niedawnej przeszłości w różnych budynkach sądowych na całym świecie.
Pracownicy ochrony są zawsze na miejscu w sądzie, zarówno przy wejściach, jak i wyjściach z budynku, a bardzo często na samych salach sądowych. Pracownicy ochrony muszą być odpowiednio przeszkoleni w zakresie ochrony mieszkańców budynku przed potencjalnymi zagrożeniami oraz muszą posiadać wiedzę na temat działania wszystkich urządzeń zabezpieczających. Wszelka przemoc lub groźby użycia przemocy będą rozpatrywane przez personel ochrony.
Istnieje wiele powodów, dla których może być konieczna wizyta w sądzie. Procesy odbywają się regularnie w sądach, a rozprawy cywilne i karne mogą mieć miejsce, gdy sędzia przewodniczy postępowaniu. Istnieje kilka różnych rodzajów sądów, a czasami w gmachu sądu mieści się więcej niż jeden rodzaj sądu. Na przykład sądy cywilne rozpoznają inne rodzaje spraw niż sądy karne, chociaż oba rodzaje sądów mogą mieścić się w tym samym budynku, zwłaszcza w mniejszych miastach i regionach.
Akty małżeństwa są również wydawane w sądzie. Każda para, która chce się pobrać, musi udać się do sądu w celu uzyskania licencji; para uiszcza opłatę i weryfikuje swoją tożsamość przed pracownikami sądu. Następnie wydaje się zaświadczenie, które musi zostać zweryfikowane przed uznaniem małżeństwa za ważne. Inne usługi, które mogą być oferowane w sądzie, obejmują usługi kasjera, w których dana osoba może zapłacić mandaty, takie jak mandaty za parkowanie lub przekroczenie prędkości, usługi związane z dokumentami prawnymi i usługi paszportowe.
W całym hrabstwie mogą odbywać się również procesy cywilne i karne. Sądy okręgowe będą miejscem postępowań sądowych dotyczących spraw, które mogły mieć miejsce setki kilometrów dalej w tym samym okręgu, co oznacza, że osoby zaangażowane w sprawę mogą być zmuszone do pokonywania dużych odległości. Takie sądy są zwykle zlokalizowane w najbardziej zaludnionych obszarach hrabstwa, aby pomieścić największą koncentrację ludzi w tym hrabstwie.