Pierwotnie noszony przez oficerów wojskowych z XVII i XVIII wieku, ryngraf był elementem zbroi zaprojektowanym specjalnie w celu ochrony gardła i górnej części klatki piersiowej. Ten kołnierz, zwykle wykonany ze stali, był używany do zwalczania obrażeń spowodowanych bronią bezpociskową, taką jak miecze i lance. Często ten element zawierał emblemat lub rozgraniczenie oznaczające urząd lub rangę noszącego. Często ryngraf był jedynym wskaźnikiem rangi urzędnika wojskowego. Indianie nosili je jako świadectwo ich miejsca w plemieniu.
Na kolczudze, która sięgała aż do szyi, noszono gorgety. Zawieszony na łańcuszku na szyi, niektóre miały odpinane skórzane paski. Z tych pasków można było przymocować pulrony, chroniące przedramię i barki. Ta praktyka była powszechna, gdy noszono pełną zbroję.
Pod koniec XVIII wieku noszenie ryngrafu dla ochrony stało się przestarzałe. Najpierw porzucili tę praktykę Anglicy, a dwie dekady później Francuzi, i to Niemcy pozostali ostatnimi przeciwnikami, a wielu członków partii nazistowskiej nadal ich faworyzowało. W tym czasie stał się w dużej mierze figuratywnym reprezentantem osiągniętej rangi w partii. W tym stuleciu ten element był noszony głównie w celu wskazania, kiedy oficer pełnił czynną służbę, ustalając swoją rangę na miejscu.
Użycie ryngrafu zostało niedawno wskrzeszone. Zarówno armia amerykańska, jak i marynarka wojenna włączyły urządzenie do wspomnianego munduru. Obecnie jest używany głównie jako ozdobna obroża lub kolorowa naszywka na gardło.
Jako ozdobny i funkcjonalny kołnierzyk na przestrzeni wieków noszone były również przez kobiety. Będąc częścią mody dni, jej wyraźnym celem było ukrycie widocznych oznak starzenia, łatwo zauważalnych na delikatnej skórze kobiecego gardła, szyi i klatki piersiowej. Noszono je wyżej i używano do większego zakrycia dekoltu i najlepiej byłoby je opisać jako przypominającą szalik część wikła.
Niedawno gorget był używany w gotyckich kostiumach i sukienkach noszonych zarówno przez mężczyzn, jak i kobiety. Te modne akcesoria są często wykonane ze skóry, koronki, piór lub gumy i często występują w kolorze czarnym. Kiedy nie jest częścią modowego stroju, rodzaj ryngrafu jest dziś noszony jako ochraniacz przez paintballistów, motocyklistów, kierowców pojazdów terenowych i rowerzystów trekkingowych.