Nerwy są podstawowymi elementami układu nerwowego, które służą jako rodzaj systemu przewodów, który umożliwia mózgowi i rdzeniowi kręgowemu połączenie z ciałem. Rozgałęziając się po całym ciele, nerwy przekazują sygnały elektryczne i chemiczne, dostarczając wrażeń i dyrektyw dotyczących ruchu określonych części ciała w odpowiedzi na bodźce wewnętrzne i zewnętrzne. Nerw pośladkowy górny znajduje się w okolicy miednicy i pośladków.
Nerw pośladkowy górny, wywodzący się ze splotu krzyżowego, grupy nerwów wychodzących z kręgów krzyżowych lub miednicznych, unerwia trzy kluczowe mięśnie okolicy pośladków: napinacz powięzi szerokiej, pośladek środkowy i pośladek minimalny. Napinacz powięzi szerokiej łączy się z zewnętrzną częścią kości biodrowej oraz z pasem biodrowo-piszczelowym, włóknistym pasem biegnącym po zewnętrznej stronie biodra do górnej części nogi. Gluteus medius przyczepia się od kości biodrowej, dużej górnej kości miednicy, do krętarza większego biodra, dużego występu kości udowej lub udowej. Gluteus minimus znajduje się pod gluteus medius, a także rozchodzi się od kości biodrowej do krętarza większego.
Zarówno gluteus medius, jak i napinacz powięzi szerokiej są odpowiedzialne za ruch nogi poza linię środkową ciała, znany jako odwodzenie biodra. Pośladek minimalny pozwala biodrowi na środkowy obrót lub skręcenie nogi do wewnątrz w kierunku przeciwnej. Ruchy te są możliwe dzięki sygnałom wysyłanym do iz obszaru przez nerw pośladkowy górny. Stabilność okolicy bioder podczas ćwiczeń statycznych lub chodzenia jest również efektem systemu komunikacji zapewnianego przez nerw pośladkowy górny.
Uszkodzenie nerwu pośladkowego górnego w wyniku urazu lub stanu zapalnego powodującego ucisk nerwu może powodować zmniejszoną stabilność biodra lub zmniejszenie stopnia odwodzenia biodra. Z kolei ta słabość może powodować nieprawidłowy wzorzec chodu, często określany jako chód Trendelenburga. Ta nieprawidłowość w chodzeniu jest rozpoznawana po przechyleniu miednicy w dół, co powoduje, że tułów przechyla się w kierunku osłabionej strony.
Podrażnienie nerwu pośladkowego górnego może również powodować nieregularne przeładowanie mięśni, co może skutkować odchyleniem chodu, w którym miednica unosi się w nietypowy sposób. Ten nadaktywny problem chodu nerwowego jest często określany jako utykanie Duchenne’a. Kiedy nerw pośladkowy górny jest zaatakowany po obu stronach ciała, wynikiem jest efekt „kołysania” podczas chodzenia.