Grzybicze zapalenie zatok może być ostrą lub przewlekłą infekcją, w której zatoki na twarzy stają się obrzęknięte, przekrwione i bolesne. Istnieje wiele różnych postaci grzybiczego zapalenia zatok, charakteryzujących się rodzajem zajętego grzyba i charakterem objawów. Choroba jest zwykle łagodna, a objawy przypominają inne rodzaje zapalenia zatok, które pojawiają się po przeziębieniu. Czasami jednak grzyby mogą szybko rozprzestrzeniać się w organizmie i prowadzić do potencjalnie zagrażających życiu powikłań. Niektóre przypadki grzybiczego zapalenia zatok można leczyć lekami przeciwgrzybiczymi i kortykosteroidami, chociaż większość przypadków wymaga interwencji chirurgicznej w celu oczyszczenia śluzu i usunięcia śladów chorego grzyba.
Lekarze rozpoznają inwazyjne i nieinwazyjne rodzaje grzybiczego zapalenia zatok. Typy nieinwazyjne są częstsze i ogólnie łagodniejsze. Mają tendencję do powolnego początku i powodują trwałe objawy kaszlu, zatorów i bólów głowy. Inwazyjne grzybicze zapalenie zatok jest zwykle ostrą infekcją, która powoduje natychmiastowe, poważne objawy. Osoba z odmianą inwazyjną często bardzo choruje, odczuwa silne zmęczenie, gorączkę, bóle głowy i nudności. Nieleczone ostre infekcje grzybicze mogą zaburzać funkcjonowanie serca, płuc i mózgu.
Kilka różnych grzybów może potencjalnie zainfekować zatoki, chociaż najczęstszym patogenem jest Aspergillus fumigatus. Grzyb ten występuje na całym świecie w glebie, kompoście i pleśni. Wdychane zarodniki grzybów przyczepiają się do błon śluzowych wyścielających nos i zatoki, gdzie u niektórych osób mogą wywołać reakcję alergiczną. Osoby cierpiące na zaburzenia układu odpornościowego lub ciężkie alergie są znacznie bardziej narażone na rozwój zapalenia zatok po ekspozycji na grzyby.
Grzybicze zapalenie zatok może zostać zdiagnozowane przez lekarza specjalistę zwanego otolaryngologiem. Lekarz może rozpoznać infekcję grzybiczą, analizując objawy, zaglądając endoskopem do jamy nosowej i interpretując skany tomografii komputerowej twarzy. Biopsja tkanki lub próbka śluzu może zostać pobrana do badań laboratoryjnych w celu potwierdzenia rodzaju zaatakowanego grzyba.
Lekarz może próbować leczyć nieinwazyjne grzybicze zapalenie zatok lekami doustnymi przeznaczonymi do atakowania grzybów i zmniejszania odpowiedzi układu odpornościowego na patogen. Grzyby mogą być jednak bardzo odporne na leki i często trzeba je usuwać chirurgicznie. Ostre grzybicze zapalenie zatok prawie zawsze wymaga operacji. Wykwalifikowany chirurg może przeprowadzić minimalnie inwazyjną procedurę, aby ręcznie usunąć grzyby i uszkodzoną tkankę zatok.
Łagodne przypadki zwykle bardzo dobrze reagują na operację, a pacjenci mają tendencję do wychodzenia z objawów w ciągu jednego miesiąca. Procedury leczenia ciężkich infekcji są mniej skuteczne, zwłaszcza jeśli grzyb spowodował już rozległe problemy zdrowotne. Pacjenci na ogół muszą być poddawani częstym badaniom i codziennie przyjmować leki, aby zmniejszyć ryzyko nawrotów powikłań.