Jak sama nazwa wskazuje, guma z kofeiną to guma do żucia, do której dodano kofeinę w celu wywołania u konsumenta łagodnego efektu stymulującego. Zwolennicy gumy z kofeiną twierdzą, że działa ona szybciej niż inne popularne źródła kofeiny i ma mniej negatywnych skutków ubocznych niż większość alternatywnych źródeł kofeiny. Inni twierdzą, że wiele produktów zawierających kofeinę zawiera niezdrowe lub sztuczne składniki i, podobnie jak w przypadku każdego źródła kofeiny, nadużywanie gumy może prowadzić do niepożądanych skutków ubocznych.
Guma z kofeiną jest dostępna w krajach takich jak Stany Zjednoczone i Japonia od końca XX wieku. W Stanach Zjednoczonych produkt został zwrócony do opinii publicznej częściowo dzięki badaniom przeprowadzonym przez wojsko na początku XXI wieku. Badania wojskowe wykazały, że guma zawierająca kofeinę może stanowić skuteczniejsze źródło energii dla żołnierzy pozbawionych snu niż takie produkty jak kawa czy napoje energetyczne.
Typowy kawałek gumy z kofeiną zawiera od 40 do 100 miligramów kofeiny. Dla porównania, mała filiżanka kawy zawiera od 75 do 100 miligramów kofeiny. Główną różnicą między napojami zawierającymi gumę a kofeiną jest jednak ich droga wchłaniania. Kofeina zawarta w napojach jest na ogół wchłaniana przez jelita i żołądek, co może trwać nawet godzinę. I odwrotnie, kofeina znajdująca się w dziąsłach jest wchłaniana przez tkankę ustną, a tym samym zaczyna przedostawać się do krwiobiegu i zwiększać energię w ciągu zaledwie pięciu minut.
Według promotorów gumy z kofeiną, wraz z szybkim tempem wchłaniania, produkt może również powodować mniej negatywnych skutków ubocznych niż inne powszechne źródła kofeiny. Na przykład, na ogół nie plami zębów tak jak puszka po kawie. Ponieważ nie jest płynem, nie powoduje zwiększonej potrzeby oddawania moczu. Co więcej, zawiera mniej kalorii niż niektóre źródła kofeiny.
Niektórzy krytycy utrzymują, że wiele produktów zawierających kofeinę do dziąseł zawiera niezdrowe sztuczne składniki, a także cukier, który może prowadzić do próchnicy zębów. Ponadto ci krytycy twierdzą, że tak jak w przypadku każdego produktu zawierającego kofeinę, nadmierne spożycie gumy może prowadzić do przedawkowania kofeiny, co z kolei powoduje tak nieprzyjemne objawy jak ból głowy, kołatanie serca, pobudzenie, bezsenność i nudności. Możliwość przedawkowania jest szczególnie niepokojąca dla niektórych rodziców i opiekunów, ponieważ guma do żucia jest bardzo atrakcyjna dla dzieci, z których wiele może jeszcze nie rozumieć zagrożeń związanych ze stosowaniem kofeiny.