Guz mieszany to nieprawidłowy wzrost, który zawiera mieszankę typów tkanek. Jest to czasami widoczne podczas badania fizykalnego, zwłaszcza jeśli chirurg lub patolog ma doświadczenie z guzami mieszanymi i potrafi rozpoznać wspólne oznaki, że zaangażowane są różne rodzaje tkanek. W innych przypadkach może być konieczne zbadanie wzrostu na poziomie mikroskopowym za pomocą barwników i innych narzędzi w celu zidentyfikowania go jako guza mieszanego.
Nieprawidłowe narośla, znane również jako nowotwory, mogą powstawać w ciele lub na ciele z wielu różnych powodów. Niektórzy ludzie rodzą się z małymi guzami, które rozwijają się z czasem, podczas gdy inni rozwijają zupełnie nowe narośla po urodzeniu. Mogą być wynikiem ekspozycji środowiskowych, które uszkadzają DNA komórkowe i prowadzą do niekontrolowanej replikacji lub mogą być spowodowane warunkami genetycznymi i reakcjami na urazy i choroby. Gdy nowotwór zostanie zidentyfikowany, głównym problemem jest ustalenie, czy jest on złośliwy i określenie rodzaju zajętej tkanki, aby poznać pochodzenie guza.
Guzy mieszane mogą powstawać na granicach między typami tkanek, a także można je znaleźć, gdy narośla dają przerzuty do nowych obszarów ciała, przenosząc komórki rakowe z jednego rodzaju tkanki do innego rodzaju tkanki. Częstą lokalizacją guza mieszanego są gruczoły ślinowe, ale można je znaleźć wszędzie. Zaangażowane tkanki różnią się znacznie w zależności od lokalizacji.
Guzy niekoniecznie są złośliwe. Aby można go było uznać za złośliwy, mieszany guz musi agresywnie rosnąć i rozprzestrzeniać się. Niektóre narośla pozostają łagodne, rosną bardzo powoli i pozostają ograniczone do obszarów, z których pochodzą. W przypadku łagodnych guzów mieszanych lekarz może zalecić podejście poczekaj i zobacz, pozostawiając wzrost w spokoju po potwierdzeniu, że nie jest niebezpieczny. Jeśli stanie się problemem, można go usunąć chirurgicznie.
W przypadku nowotworów złośliwych może być wymagane agresywne leczenie. Wzrost jest usuwany wraz z sąsiednimi węzłami chłonnymi w przypadku rozprzestrzenienia się komórek rakowych, a pacjentowi można zalecić chemioterapię i radioterapię w celu zmniejszenia ryzyka nawrotu. Badania obrazowania medycznego można wykorzystać do ustalenia, czy wzrost rozprzestrzenił się na inny obszar ciała, a obrazowanie można również wykorzystać podczas wizyt kontrolnych w celu sprawdzenia oznak nawrotu. Rodzaje leczenia dostępnego dla guza mieszanego zależą od rodzaju i lokalizacji guza, a pacjenci mogą spędzać różną ilość czasu na leczeniu.