Gwarancja spłaty to rodzaj zobowiązania finansowego, które wymaga od dłużnika spłaty zadłużenia zgodnie z warunkami, które mają zastosowanie do pierwotnej umowy o spłatę zadłużenia. W niektórych przypadkach gwarancja jest zabezpieczona pewnym rodzajem zabezpieczenia, takim jak nieruchomość lub inny rodzaj aktywów, który jest akceptowalny przez pożyczkodawcę. Istnieją różne rodzaje gwarancji stosowanych w różnych sytuacjach biznesowych, takich jak umowy robocze między importerami i eksporterami lub dostawcami towarów i usług, którzy wymagają gwarancji od firmy macierzystej, gdy prowadzą interesy ze spółką zależną.
Jeden z bardziej powszechnych rodzajów gwarancji jest wykorzystywany w wielu transakcjach importowo-eksportowych. W takiej sytuacji sprzedający może wymagać tzw. gwarancji zapłaty zaliczki. Kwota gwarancji może być pełną ceną towaru, który ma być wysłany, lub określonym procentem tej kwoty. Ogólnie rzecz biorąc, środki są przechowywane w depozycie w banku sprzedającego do momentu wysłania, otrzymania i zaakceptowania zamówienia przez kupującego. W tym momencie środki są przekazywane sprzedawcy i dokonywana jest pozostała płatność. Jeśli sprzedający nie wyśle towaru zgodnie z warunkami lub otrzymane zamówienie jest nieprawidłowe, kupujący może skorzystać z gwarancji płatności, jeśli sprzedający nie chce podjąć kroków w celu wypełnienia swoich zobowiązań umownych.
Gwarancja spłaty może być wymagana, gdy kredyt potencjalnego kredytobiorcy zostanie uznany za niewystarczający do spełnienia standardów ustanowionych przez kredytodawcę. Na przykład, jeśli bank uważa, że spółka zależna większej firmy nie stanowi dobrego ryzyka kredytowego, może wymagać, aby podmiot dominujący spółki zależnej zastawił jakiś rodzaj zabezpieczenia. Zabezpieczenie służy zapewnieniu, że nawet w przypadku niewykonania zobowiązania pożyczkodawca otrzyma pełne odszkodowanie za pożyczkę. Ta sama ogólna idea może być zastosowana, gdy osoby, które mają mniej niż idealny kredyt, chcą otrzymać pożyczkę. Dopóki osoba trzecia zgodzi się zagwarantować spłatę pożyczki, co zmniejsza ryzyko podejmowane przez pożyczkodawcę, pożyczka ma większe szanse na zatwierdzenie.
W zależności od okoliczności gwarancja płatności może przybrać kilka różnych form. W niektórych przypadkach umowa jest odnotowywana w formalnym liście gwarancyjnym, który jest wystawiany przez stronę trzecią i adresowany do pożyczkodawcy. Gwarancja czekowa zapewnia rzeczywisty czek wystawiony na konto należące do osoby trzeciej i jest przechowywany jako zabezpieczenie pożyczki. W gwarancji płatności często zawarta jest formalna gwarancja zwrotu pieniędzy, skutecznie zobowiązująca sprzedającego do wywiązania się ze wszystkich zobowiązań związanych z transakcją lub do zwrotu pełnej kwoty kupującemu, jeśli zobowiązania te nie są honorowane zgodnie z postanowieniami umowy związane z transakcją.