Handel taśmami to proces, w którym grupy osób wymieniają się nagranymi nośnikami. Taśmy magnetofonowe i kasety wideo to najczęstsze rodzaje taśm używanych w handlu. Handel taśmami był bardziej powszechny przed powszechnością technologii cyfrowej, ale praktyka była kontynuowana poza wprowadzaniem postępów w taśmach audio i wideo. Ponieważ taśmy z czasem ulegają degradacji, taśmy, które były kopiowane rzadziej, są bardziej cenione przez handlowców.
Wiele rzeczy zostało sprzedanych na taśmach. Muzyka na żywo, niezależnie wyprodukowana muzyka, nagrania demo, programy telewizyjne, kreskówki i filmy należą do najczęściej sprzedawanych przedmiotów. Handel taśmami często ma miejsce między grupą ludzi, którzy mają wspólne zainteresowania, takie jak jeden styl muzyczny, określona grupa muzyczna lub rodzaj kreskówki lub programu telewizyjnego. Na przykład, jedna grupa może wymieniać się kasetami wideo ze starymi nocnymi talk-showami, podczas gdy inna wymieniać się może koncertami muzyki metalowej na żywo.
Ludzie często wymieniają taśmy w stosunku jeden do jednego, bezpośrednio zamieniając jedną taśmę na drugą. Chociaż wymiana jednej taśmy na drugą jest powszechna, niektórzy wolą inne metody. Bez względu na użytą metodę, istotnym aspektem handlu taśmowego jest to, że nie jest w to zaangażowana wymiana pieniędzy. Handel taśmami jest często postrzegany jako działalność non-profit, a wiele społeczności zajmujących się handlem taśmami postrzega sprzedaż taśm jako nieodpowiednie działanie.
Listy handlowe są powszechnym elementem handlu taśmami. Osoby fizyczne mogą sporządzać listy zawierające wszystkie ich taśmy, upubliczniając listę lub przekazując ją osobom, z którymi chcą handlować. Trader może przeglądać listy innych osób, aby zainicjować transakcję lub czekać, aż inni handlowcy skontaktują się w sprawie przedmiotów, które chcą.
Jedną z wad handlu taśmami jest to, że jakość kaset audio i wideo z czasem ulega pogorszeniu. Nawet przy użyciu najlepszego sprzętu, za każdym razem, gdy taśma jest kopiowana, jakość spada. Za każdym razem, gdy kopiowana jest taśma, jest to określane jako pokolenie. Skłoniło to wielu ludzi do poszukiwania taśm audio lub wideo niskiej generacji, ponieważ przedmioty są zwykle wyższej jakości niż taśmy, które były wielokrotnie kopiowane.
Handel może odbywać się wyłącznie między dwiema osobami lub między większymi grupami osób. Czasami tworzone są grupy dla osób o podobnych poglądach, aby sporządzić listę, co mają do handlu i znaleźć innych, którzy mają media, których jeszcze nie mają. Handel taśmami może również odbywać się w sposób zorganizowany. Jednym z popularnych sposobów organizowania transakcji dla dużej grupy jest metoda, w której twórca taśmy dostarcza kopię kilku osobom, które następnie dostarczają kopie innej małej grupie osób. Branże nadal się rozwijają, aż cała duża grupa ma taśmę.