Handel trendami obejmuje kupowanie i sprzedawanie aktywów, takich jak papiery wartościowe, towary i waluty, zgodnie z bieżącymi ruchami rynkowymi. Handel w połączeniu z istniejącymi trendami rynkowymi to strategia inwestycyjna powszechnie stosowana przez traderów. Korzystając z tej metody, inwestorzy starają się wykorzystać wzloty i upadki rynków finansowych. Handel trendami jest również określany jako podążanie za trendem.
Trader, który przyjmuje strategię trendów handlowych, śledzi, czy aktywa poruszają się w górę lub w dół na obecnym rynku. Zazwyczaj trader zakłada, że aktywa będą nadal poruszać się w jednym kierunku – w górę lub w dół – aż do pewnego momentu w przyszłości. Dopóki zasób nadal porusza się w jednym kierunku, inwestor generalnie utrzymuje swoją pozycję na zasobie.
Handlując trendami rynkowymi, handlowcy zwykle zajmują pozycje długie lub krótkie. Ogólnie rzecz biorąc, pozycja długa odnosi się do zakupu aktywów z oczekiwaniem na wzrost wartości tych aktywów. W kontekście handlu trendami giełdowymi trader może wejść na długą pozycję, jeśli akcje osiągają sukcesywnie coraz wyższe maksima. Na przykład w przypadku boomu mieszkaniowego trend trader może uzyskać długą pozycję na akcjach w firmach budowlanych.
Z drugiej strony pozycja krótka zazwyczaj odnosi się do sprzedaży aktywów z oczekiwaniem, że wartość tych aktywów spadnie. Jeśli akcje stale spadają, przedsiębiorca może szukać krótkiej pozycji na akcjach. Jeśli na przykład cena gazu stale spada, trader trendów może chcieć utrzymać krótką pozycję na akcjach firmy naftowej.
Wielu traderów trendów używa skomputeryzowanych systemów handlu trendami do rozpoznawania ruchów cen na różnych aktywach. Te systemy podążające za trendami starają się znaleźć ustalone trendy. Po rozpoznaniu trendu system pomaga traderom czerpać korzyści z jego ruchu, dopóki trend nie zacznie się odwracać. Zazwyczaj systemy te zapewniają handlowcom narzędzia, takie jak wykresy i skany rozpoznawania wzorców, do przeglądania potencjalnych aktywów do kupna i sprzedaży.
Handel przeciwtrendowy jest przeciwieństwem handlu trendowego i jest zwykle rzadziej używany przez traderów. Odnosi się do strategii inwestycyjnej handlu aktywami wbrew obecnemu ruchowi rynku. Handlowcy korzystający z metody handlu przeciwnego do trendu mogą kupować akcje, gdy ceny są niskie, a ostatecznym celem jest ich sprzedaż, gdy ceny wzrosną. Aby określić, kiedy będzie najlepszy czas na wykonanie transakcji, traderzy przeciwstawiający się trendom często używają wskaźników momentum. Handel przeciwtrendowy zazwyczaj przynosi mniejsze ogólne zyski.