Harfa drzwiowa to płaskie, puste pudełko z wiszącymi kulkami, które delikatnie odbijają się od strun, które są nastrojone na różne dźwięki. Te często ozdobne ozdoby mogą zawierać tylko trzy lub nawet kilkanaście strun, tworząc prosty lub złożony wachlarz dźwięków, które zmieniają się wraz z wiatrem, gdy są umieszczone poza domem. Umieszczona wewnątrz, zgodnie z tradycją, harfa drzwiowa będzie wydawać charakterystyczny dźwięk dla mieszkańców za każdym razem, gdy drzwi są otwierane i zamykane.
Harfa drzwiowa powstała w Skandynawii — głównie w Szwecji, ale także w Norwegii i Danii — i ewoluowała przez co najmniej trzy stulecia. Niektórzy szacują, że ozdoby te były wykonywane już od 700 lat, wywodząc się z kilku stylów chińskich instrumentów strunowych zwanych guqin i ruan. Jednak harfa drzwiowa nie jest przeznaczona do grania, ale po prostu cieszy.
Wykonane z różnych gatunków drewna harfy drzwiowe są formowane w cienkie pudła z płyt rezonansowych, z jednym lub więcej otworami dźwiękowymi z przodu. Kształty pudełek wahają się od serca, łez lub owalu po okrągłe, kwadratowe lub prostokątne. Im bardziej niezwykły projekt, tym bardziej będzie ceniony jako dzieło sztuki. Te zasłony są zazwyczaj wykończone lakierem, olejkiem cytrynowym lub woskiem pszczelim. Wzory można również znaleźć namalowane na ich frontach.
Liczba strun na harfie drzwiowej określa złożoność wydawanego dźwięku. Drewniane kule klapy zawieszone są na pionowych sznurkach o różnej długości, które są przymocowane w jednym rzędzie wzdłuż górnej części harfy. Każdy pionowy sznurek pozwoli swojej piłce opaść do innego poziomego sznurka. W każdej poziomej strunie jest jedna kulka, od minimum trzech do kilkunastu lub więcej dźwięków, tak że gdy kule się odbijają, wytwarzają ćwierkające akordy przypadkowej muzyki.
Niektórzy używają klucza do strojenia do dokręcania końcówek lub szpilek cytry na harfie drzwiowej. W ten sposób stworzy idealnie dostrojony zestaw nut. Sznurki są zwykle wykonane z drutu, ale niektóre są wykonane w tradycyjny sposób z plecionego jedwabiu.
Niektórzy ludzie wieszają harfy na zewnątrz drzwi, aby powitać gości lub na ścianie w pobliżu otwartego okna. Tradycyjnie jednak wiesza się je za drzwiami wejściowymi, aby muzyka brzmiała za każdym razem, gdy ktoś przyjdzie lub odejdzie. Oprócz domów, wiele sklepów w Szwecji będzie wyposażonych w harfę drzwiową, która ostrzega sprzedawcę o obecności nowego klienta.