Ludzie często określają palmy należące do rodzaju Hyphaene z rodziny Arecaceae jako palmy doum. Rodzaj Hyphaene obejmuje około 10 gatunków palm, które pochodzą z części Afryki, Półwyspu Arabskiego oraz obszarów Indii i Sri Lanki. Palmy mogą mieć różne zalety domowe i lecznicze, w zależności od gatunku. Xeriscaping lub krajobrazu odporne na suszę, ogrodnicy krajobrazu wybierają go ze względu na jego zdolność do przetrwania w ubogich lub wyczerpanych glebach.
Niektóre palmy doum, takie jak H. thebaica i H. coriacea, zapewniają pożywienie, napoje i środki do życia miejscowym tubylcom. Ludzie zbierają prawie wszystkie części tych palm. Wielu rzemieślników używa włókien i liści do wyplatania koszy, mat i innych sprzedawanych przez siebie przedmiotów. Zbierając liście w sposób zrównoważony, nie zabijają roślin. Często tubylcy rzeźbią i sprzedają nasiona przypominające kość słoniową.
Różne kultury używają części wielu palm doum jako pożywienia, ale nie wszystkie palmy Hyphaene mają jadalne owoce. W gatunkach, które mają jadalne owoce, ludzie zwykle gotują je w ciastach i tym podobnych. Zazwyczaj tubylcy jedzą kiełkujące nasiona niektórych gatunków, podobnie jak ludzie jedzą kiełki fasoli. Owoce na ogół mają słodko-kwaśny smak, a dzieci często jedzą je jako smakołyk. W niektórych regionach ludzie zaparzają ją jako herbatę.
Leczniczo wielu zielarzy używa owoców palmy H. thebaica w leczeniu nadciśnienia, cukrzycy i innych problemów zdrowotnych. Na początku 2010 roku naukowcy z egipskiego Uniwersytetu Mansoura badali działanie ekstraktów z palmy. Odkryli, że obniża on wysokie ciśnienie krwi, obniża zły cholesterol i podnosi dobry cholesterol. Więcej badań może ujawnić więcej korzyści. Archeolodzy znaleźli nasiona palmy doum w grobowcach faraonów, co może wskazywać, że starożytni Egipcjanie używali ich w medycynie.
Ludzie powszechnie nazywają H. coriacea palmą doum, chociaż wielu ludzi nazywa tą nazwą wszystkie palmy z rodzaju Hyphaene. Hodowcy powszechnie nazywają palmę H. thebaica palmą piernikową lub afrykańską lub egipską palmą doum. Wschodnioafrykański H. compressa jest znany jako wschodnioafrykańska palma doum.
Dłonie Hyphaene mają liście w kształcie wachlarza. Zwykle liście mają długość od około 12 do 32 cali (30 do 80 cm) i są szaro-zielone lub niebiesko-zielone z łuskowatymi, czarnymi włoskami. Kwiaty są małe, w kształcie miseczki i mają trzy płatki. Zwykle mają kolor od jasnozielonego lub białego do żółtego.
Pnie palm doum różnią się gatunkowo. Niektóre są bez pnia, niektóre mają pełzające łodygi jako pnie, a inne są wyprostowanymi palmami z rozgałęzionymi pniami. Wyprostowane dłonie różnią się wysokością. H. coriacea może osiągnąć wysokość około 15 stóp (około 5 m), podczas gdy H. thebaica może wzrosnąć do 20 lub 30 stóp (około 6 do 10 m).
Ogrodnicy i ogrodnicy uprawiają płożące, bezłodygowe odmiany jako okrywę gruntową. Często hodują wyprostowane dłonie jako rośliny przykładowe. Niektóre gatunki tolerują środowiska szklarniowe. Hodowcy rozmnażają palmy, wysiewając nasiona, które mogą być trudne do kiełkowania. Większość architektów krajobrazu kupuje materiał szkółkarski.