Ilish to jadalna ryba, która odgrywa ważną rolę w kuchni bengalskiej na subkontynencie indyjskim, zwłaszcza w Bangladeszu. Formalna nazwa gatunku to Tenualosa ilisha. Ilish są blisko spokrewnione z shadami i śledziami, a hilsa shad lub po prostu hilsa to inne popularne nazwy tej samej ryby. Są to ryby anadromiczne: Ilijczycy żyją jako dorośli w oceanie, ale pływają w górę rzek, aby złożyć jaja. Młode wykluwają się w rzekach i płyną w dół rzeki, by dotrzeć do oceanu.
Ilijczycy mają skompresowane ciała, które są głębsze niż szerokie. Ich boki lekko wybrzuszają się i pokryte są średniej wielkości srebrnymi łuskami ze złotymi i fioletowymi podtekstami. Ryby mają charakterystyczne centralne wycięcie w górnej szczęce. Dorosłe osobniki mają średnio od 14 do 16 cm długości i ważą do 36 funta (42 kg). Samice są zwykle większe od samców.
Ich rodzime wody to Zatoka Perska, Zatoka Bengalska i otaczające je obszary oceaniczne. Migracje na tarło zabierają ryby w górę wielu rzek, w tym Tygrysu i Eufratu w Iranie, kilku rzek indyjskich i wielu głównych rzek Bangladeszu. Ilish jest szybkim pływakiem i jest znany z tego, że pokonuje odległość do 44 mil (71 km) w ciągu dnia. W niektórych rzekach migrują do 750 mil, by się rozmnażać. Wydaje się, że niektóre dłuższe rzeki, w tym Ganges, mają stałe populacje w wyższych partiach.
Główne tarła Ilish zbiegają się z sezonem monsunowym, który rozpoczyna się w sierpniu. Deszcze monsunowe zalewają rzeki, ułatwiając podróż. Samice składają do 2 milionów jaj każda. Młode wykluwają się w ciągu około jednego dnia przy długości mniejszej niż jedna dziesiąta cala (około 2.5 mm). Ich podróż do morza trwa pięć lub sześć miesięcy, a przed zrobieniem własnego wybiegu spędzają w morzu rok do dwóch lat.
Ilish, tradycyjny i bardzo lubiany element żywności w regionie bengalskim, stanowi główną część rocznych połowów ryb komercyjnych. Zwykle są łowione w sieci, gdy płyną w górę iw dół rzek lub w ciasnych wodach przybrzeżnych. Tradycyjnie ilish nie były spożywane między październikiem a styczniem, więc większość młodych dotarła do morza, ale obecnie połowy trwają przez cały rok, a niektóre populacje stają się przełowione. Wzrost zapór i innych barier dla migracji wzdłuż rzek przyczynia się do spadku populacji.