Inhalacyjne zapalenie płuc to choroba płuc, która pojawia się, gdy substancja płynna lub stała zostanie przypadkowo wdychana do dróg oddechowych. Substancje obce, takie jak zwrócona treść żołądka, ślina, pokarmy i napoje, mogą podrażniać i rozpalać płuca, a także prowadzić do poważnych infekcji bakteryjnych. Nasilenie objawów zależy od ilości wdychanego materiału, ale większość ludzi doświadcza przewlekłego kaszlu, świszczącego oddechu, bólu w klatce piersiowej i zmęczenia. Łagodne przypadki można zwykle leczyć doustnymi antybiotykami. Pacjenci, u których wystąpią ciężkie, uporczywe objawy, mogą wymagać terapii tlenowej i dożylnych antybiotyków w szpitalu.
Większość osób, które doświadczają tego stanu, jest ubezwłasnowolniona w momencie wdychania obcej substancji. Osoba może mieć napad padaczkowy lub udar mózgu lub być pod znieczuleniem ogólnym do zabiegu chirurgicznego. Osoby, które spożywają zbyt dużo alkoholu lub są pod wpływem środków uspokajających, mogą również dławić się płynem z jamy ustnej lub wymiotować i wdychać trochę do płuc. Czasami żywność lub płyny trafiają do płuc osób ze słabym odruchem wymiotnym lub przewlekłymi problemami z gardłem. Choroba refluksowa żołądkowo-jelitowa zwiększa również szanse zachorowania na ten rodzaj zapalenia płuc.
Wdychanie kwasów żołądkowych w wymiocinach powoduje chemiczną reakcję zapalną w płucach. Podobnie ślina i inna treść jamy ustnej zawierają bakterie, które w przypadku wdychania mogą prowadzić do zakażonych ropni w tkance płucnej. Oba rodzaje wziewnego zapalenia płuc mogą powodować bolesny kaszel i problemy z normalnym oddychaniem. Osoba może świszczący oddech, czuć się bardzo zmęczona i mieć gorączkę. Jeśli obecne są bakterie, jego oddech może mieć nieprzyjemny zapach, a kaszel może powodować zieloną, krwawą flegmę. Ważne jest, aby przy pierwszych możliwych objawach tego stanu udać się do lekarza lub na izbę przyjęć, aby dowiedzieć się o możliwościach leczenia.
Lekarz może potwierdzić, czy wziewne zapalenie płuc jest odpowiedzialne za objawy pacjenta, słuchając płuc, sprawdzając poziom tlenu we krwi i wykonując skany obrazowe klatki piersiowej. Szuka oznak ropni bakteryjnych i stanów zapalnych, aby ocenić powagę choroby. Jeśli testy są niejednoznaczne, kamera światłowodowa zwana bronchoskopem może być wprowadzona przez usta do płuc, aby lekarz mógł zobaczyć tkankę wewnętrzną.
Wiele osób, które zarażą się tego rodzaju zapaleniem płuc, może wyzdrowieć w ciągu kilku dni dzięki odpoczynkowi i prawidłowemu przyjmowaniu płynów. Infekcje bakteryjne zwykle dobrze reagują na dwutygodniową kurację doustnymi antybiotykami. Pacjent z poważnymi trudnościami w oddychaniu może wymagać hospitalizacji i zastosowania tlenoterapii. Dzięki szybkiej opiece nawet ciężkie przypadki zapalenia płuc są zwykle uleczalne.