System nazw domen (DNS) to usługa, która tłumaczy domenę lub adres strony internetowej na numer protokołu internetowego (IP). Internet DNS to sieć różnych serwerów, które przechodzą przez listę adresów IP, dopóki jeden serwer nie wie, dokąd idzie adres IP. Ta funkcja jest dostępna w większości głównych programów internetowych, ponieważ zwykle łatwiej jest zapamiętać słowa zamiast ciągu liczb. Chociaż Internet DNS jest zwykle przeznaczony dla adresów witryn internetowych, serwery DNS mogą również zawierać informacje o różnych serwerach online, takich jak serwery pocztowe.
Kiedy ktoś wchodzi do sieci, zazwyczaj wchodzi na stronę internetową, wpisując jej nazwę domeny lub adres strony internetowej; domena to zwykle jedno słowo, kilka słów lub słowa z kilkoma liczbami. Domeny te nie opisują, gdzie w Internecie znajdują się informacje. Zamiast tego wskazują adresy IP, a Internet DNS musi znaleźć połączenie między domenami i powiązanymi z nimi adresami IP, aby skierować użytkownika do właściwej witryny. W przeciwieństwie do domen adresy IP opisują rzeczywistą lokalizację domeny na serwerze.
Sieć internetowa DNS działa jak oddzielna sieć, której wymaga większość ludzi. Gdy użytkownik wpisuje domenę, DNS przyjmuje to żądanie, aby znaleźć odpowiedni adres IP. Jest to sieć, więc serwery DNS zazwyczaj się komunikują. Jest to korzystne, ponieważ jeśli jeden serwer nie zna odpowiedniego adresu IP, żądanie będzie rozgałęziać, dopóki nie zostanie znaleziony serwer, który go zna.
Chociaż sieć internetowa DNS działa jako oddzielna jednostka, jest zawarta w większości głównych programów internetowych. Jednocześnie użytkownik może w każdej chwili ominąć ten system. Aby to zrobić, użytkownik musi tylko wpisać adres IP zamiast nazwy domeny, a to przeniesie użytkownika do właściwej witryny. Może to przyspieszyć ładowanie witryny, ale użytkownik zazwyczaj będzie potrzebował konwertera domeny na adres IP, aby poznać poprawny adres IP.
Serwery internetowe DNS są najczęściej używane do nazw domen, ale zawierają również inne informacje, które są istotne dla Internetu. Na przykład wiele witryn internetowych i firm ma serwer pocztowy, który może nie być publicznie dostępny. Serwery DNS wyszukują te informacje i zawierają głównie informacje o prywatnych serwerach działających online. Jeśli serwery DNS nie są świadome istnienia zewnętrznego serwera, użytkownik nie będzie miał domeny dla tego serwera, tylko adres IP.