Kable barierowe służą do tworzenia przeszkód, które mogą powstrzymać zarówno pojazdy, jak i pieszych. Kabel barierowy jest najczęściej używany w garażach parkingowych, chociaż niektóre władze transportowe używają go również do budowy pasów środkowych dróg i barier ochronnych. Systemy kabli barierowych składają się z mocnych, metalowych kabli, które są rozciągnięte między betonowymi lub metalowymi słupkami. Wytrzymałość na rozciąganie oferowana przez kabel bariery często wystarcza do zatrzymania poruszającego się pojazdu, a obecność przeszkody może również zapobiec wypadnięciu pieszych przez krawędź konstrukcji. Kable stosowane w tego typu barierach mogą być ocynkowane lub pokryte żywicą epoksydową lub tworzywem sztucznym, aby zapobiec zużyciu.
Sploty metalowe stosowane w kablach barierowych są podobne do splotów stosowanych w betonie kablobetonowym. Typowy kabel barierowy składa się z siedmiu drutów o średnicy około pół cala (1.2 centymetra). Druty są splecione ze sobą, tworząc sprężysty kabel o doskonałej wytrzymałości na rozciąganie. Kable te są następnie naciągane między słupkami metalowymi lub betonowymi, często w kilku równoległych rzędach. Więcej rzędów kabla bariery może zapewnić dodatkową siłę hamowania, a bariery zbudowane w ten sposób często są w stanie zatrzymać ciężarówki i inne bardzo duże pojazdy.
Do ochrony kabli używanych w tych systemach stosuje się różne metody. Większość kabli barierowych wykorzystuje proces cynkowania w celu ochrony przed korozją. Stosowane są również powłoki epoksydowe i plastikowe, choć są one zazwyczaj droższe. Szczególną estetykę można często osiągnąć za pomocą powłok epoksydowych, podczas gdy kable barierowe powlekane tworzywem sztucznym są prawie identyczne z kablami stosowanymi w większości konstrukcji z betonu sprężonego.
Jedną z zalet systemów kabli barierowych jest zwiększona widoczność w porównaniu do stałych przeszkód. Utrata widoczności spowodowana przez solidne bariery jest często problemem w garażach, gdzie pojazdy mogą uderzać o siebie podczas pokonywania ciasnych zakrętów. Kable odgradzające mogą być używane do tworzenia przeszkód, które można łatwo zobaczyć, umożliwiając pojazdom utrzymywanie kontaktu wzrokowego i unikanie wypadków. Konstrukcje parkingowe na dachu mogą również skorzystać z tej dodatkowej widoczności, ponieważ wszelkie widoki dostępne ze szczytu budynku nie będą całkowicie zasłonięte przez kable bariery.
Widoczność może być również problemem podczas konstruowania pasów rozdzielających i barier ochronnych, zwłaszcza na skrzyżowaniach i narożach. Duże betonowe pasy środkowe mogą utrudniać kierowcom dostrzeganie nadjeżdżających pojazdów podczas skręcania, więc system wykorzystujący kable odgradzające może prowadzić do większego bezpieczeństwa na drodze. Badania sugerują, że mediana kabli barierowych może zatrzymać 95% pojazdów przed przejściem do nadjeżdżającego ruchu. Może być również jednym z najbardziej opłacalnych rozwiązań w porównaniu z betonowymi i innymi solidnymi barierami.