Kanalika nerkowa jest ważną strukturą nerki, która zawiera płyn kanalikowy, przesącz, który ostatecznie staje się moczem i jest wydalany z organizmu. Kanaliki nerkowe są częścią nefronu, podstawowej funkcjonalnej jednostki nerki. Każda normalna ludzka nerka ma około 800,000 XNUMX do miliona nefronów, a każdy nefron ma kanalik nerkowy.
Kanał nerkowy jest końcem nefronu. Po opuszczeniu kanalików nerkowych płyn kanalikowy przechodzi przez układ przewodów zbiorczych, który łączy nefron z moczowodem, przez który wydalany jest mocz. Kanalika nerkowa zawiera wiele ważnych elementów.
Płyn kanalikowy zaczyna się jako przesącz kłębuszkowy, składający się z płynu odfiltrowanego z krwi przez kłębuszki, kolejną część nefronu. Gdy filtrat opuszcza kłębuszki, wchodzi do kanalika proksymalnego, pierwszej części kanalika nerkowego. Z kolei kanalik proksymalny dzieli się na dwie części: część zawiłą (pars convoluta) i część prostą (pars recta). Pars convoluta ma większą złożoność komórki, ale różnica funkcji między dwiema częściami kanalika proksymalnego nie jest w pełni zrozumiała. Kanalika bliższa reguluje pH filtratu, wydziela do filtratu kwasy organiczne, których organizm nie potrzebuje, oraz ponownie wchłania wodę i sód do krwi przez naczynia włosowate okołokanalikowe.
Środkowa część kanalika nerkowego nazywana jest pętlą Henlego, od nazwiska niemieckiego lekarza, który odkrył tę strukturę w XIX wieku. Pętla Henlego służy do dalszego zagęszczania jonów sodu i chloru, mocznika i innych produktów przemiany materii w moczu poprzez ponowne wchłanianie wody do krwiobiegu. Pętlę Henlego można podzielić na pięć segmentów.
Pierwsze dwie części pętli Henlego, grube ramię zstępujące i cienkie ramię zstępujące, są wysoce przepuszczalne dla wody, ale mają niską przepuszczalność dla jonów i mocznika. Następna część, cienka kończyna wstępująca, jest przepuszczalna dla jonów, ale nie dla wody. Rdzenna, gruba kończyna wstępująca jest również nieprzepuszczalna dla wody, aw tej części pętli Henlego zachodzi ponowne wchłanianie jonów do krwiobiegu. Wreszcie, korowa kończyna wstępująca to odcinek, który odprowadza mocz do dystalnego kanalika krętego, ostatniej części kanalika nerkowego.
Dystalny kanalik kręty pomaga regulować pH moczu, wydzielając do moczu protony naładowane dodatnio, czyli atomy wodoru z jednym protonem, oraz absorbując ujemnie naładowane wodorowęglany. Pomaga to zapobiegać nadmiernemu zakwaszeniu krwi. Dystalny kanalik kręty pomaga również regulować poziom sodu, potasu i wapnia we krwi.