Kandydoza to infekcja grzybicza wywołana przez pasożytniczy grzyb drożdżowy zwany Candida albicans. Grzyb ten zwykle występuje w obszarach ciała, takich jak usta, narządy płciowe i jelita oraz gardło. Grzyb jest zwykle dość nieszkodliwy i występuje obok różnych bakterii zamieszkujących organizm.
Istnieją jednak pewne warunki, które mogą spowodować szkodliwą infekcję. Jeśli układ odpornościowy organizmu jest osłabiony, grzyb może zacząć się namnażać, a infekcja może stać się poważna. Infekcja ma zdolność przemieszczania się przez krwiobieg i wpływa na wiele różnych części ciała.
Objawy są liczne. Ponieważ może infekować różne części ciała, mogą wystąpić różne objawy. Mogą to być bóle głowy, impotencja, utrata pamięci i zaburzenia nastroju. Może również powodować nieświeży oddech, biegunkę, zgagę i bóle brzucha. Objawy mogą również obejmować ból mięśni, uporczywy kaszel, nocne poty, infekcje pęcherza i zapalenie pochwy.
To tylko kilka z licznych objawów. Objawy mogą się nasilić, jeśli zarażona osoba spożyła określone rodzaje żywności zawierającej wysoki poziom cukru lub drożdży. Objawy mogą być również bardziej nasilone, jeśli poszkodowany ma regularny kontakt z wilgotną lub spleśniałą atmosferą.
Kandydoza jest bardzo częstą infekcją pochwy. Może powodować wyładowania, swędzenie i silne pieczenie. Może również pojawić się w okolicy jamy ustnej jako białe rany. Te rany mogą pojawić się na języku, wewnętrznej stronie policzków i okolicy dziąseł. Grzyb może również pojawić się wokół protez w jamie ustnej.
Kandydoza może dotknąć zarówno mężczyzn, jak i kobiety. Jednak wbrew powszechnemu przekonaniu rzadko jest przenoszona przez kontakt seksualny. Jest również bardzo powszechny u niemowląt i może być przenoszony na matki karmiące.
Istnieje kilka czynników, które mogą zwiększać ryzyko kandydozy. Przebieg długotrwałych antybiotyków lub niedawna choroba może przyczynić się do pojawienia się infekcji. Czynniki te osłabiają układ odpornościowy i umożliwiają rozprzestrzenianie się infekcji. Ciąża i stosowanie niektórych leków mogą również powodować infekcję.
Innymi czynnikami sprzyjającymi mogą być niedobór żelaza lub cukrzyca. Stosowanie doustnych sterydów zwiększa również ryzyko zakażenia kandydozą. Ze względu na różnorodność objawów kandydoza jest często błędnie diagnozowana. Lekarz musi przeprowadzić określone testy, zanim będzie można zastosować jakiekolwiek leczenie infekcji.