Kaniula żylna to mały cienki cewnik wprowadzany do żyły w celu podawania płynów i leków przez linię dożylną (IV). Kaniula żylna może być również używana do pobierania krwi do badań laboratoryjnych. Umieszczenie kaniuli może być bolesne; wstrzyknięcie środka znieczulającego lub zastosowanie kremu znieczulającego może pomóc złagodzić dyskomfort procedury zakładania. Siniaki lub krwawienie z miejsca wprowadzenia są częstymi efektami ubocznymi stosowania kaniuli żylnej, a także infekcjami, zatorami powietrznymi i zapaleniem żył.
Środki ostrożności są konieczne, gdy kaniula żylna znajduje się wewnątrz żyły. Rurki kaniuli należy wymieniać nie później niż po czterech dniach, a częstotliwość harmonogramu wymiany może być zmieniona w zależności od przetaczanej pacjentowi substancji płynnej. Roztwory zawierające cząsteczki tłuszczu zwykle wymagają usunięcia i wymiany kaniuli nie później niż 24 godziny po użyciu płynu lipidowego.
Przed wprowadzeniem kaniuli żylnej należy wykonać kilka kroków, aby zapewnić stały stan zdrowia pacjenta. Skórę w miejscu wkłucia należy oczyścić roztworem antyseptycznym lub przeciwbakteryjnym, takim jak alkohol izopropylowy lub jodopowidon. Opaska uciskowa może być używana do zwiększenia widoczności żyły używanej do kaniuli żylnej; zmniejsza to prawdopodobieństwo wielokrotnego wkłuwania się igłą w celu prawidłowego wprowadzenia kaniuli. Jeśli pacjent ma zwężenie naczyń krwionośnych lub zwężone żyły, na proponowane miejsce kaniulacji można nałożyć ciepłą szmatkę, aby poszerzyć średnicę żyły, zmniejszając prawdopodobieństwo wielokrotnych prób kaniulacji.
Kaniulę żylną wprowadza się przez wydrążoną igłę. Po potwierdzeniu prawidłowego umieszczenia igły, igła jest usuwana z ciała, a kaniula pozostaje w żyle. Rurki kaniuli są zwykle owinięte w pętlę i bezpiecznie przyklejone do skóry taśmą samoprzylepną klasy medycznej.
Powikłania, które mogą wynikać z kaniulacji żylnej, są różne. Skrzeplina lub zablokowanie przez skrzep krwi może zatkać pusty obszar wewnątrz kaniuli. Jeśli światło lub otwór kaniuli żylnej jest zablokowany, można je przepłukać roztworem soli fizjologicznej lub zastąpić nową kaniulą, aby zapobiec wszelkim niepożądanym skutkom skrzepliny.
Innym powikłaniem, które rzadko występuje po kaniulacji, jest powstanie zatoru powietrznego. Nieleczony pęcherzyk powietrza może dostać się do serca i zablokować przepływ krwi. Możliwe, że bakterie przedostaną się do organizmu przez kaniulę i wywołają poważną infekcję; Regularna konserwacja cewnika żylnego może pomóc zmniejszyć ryzyko infekcji. Dodatkowo żyła może ulec podrażnieniu i zaognieniu po włożeniu kaniuli, powodując stan zwany zapaleniem żył.