Kardiograf to nazwa własna dla kilku różnych typów urządzeń mechanicznych, które służą do monitorowania aktywności i zdrowia ludzkiego serca. Chociaż różne modele kardiografu wykorzystują nieco inne sposoby analizy stanu serca, wszystkie z nich są przydatne w wykrywaniu problemów i pomagają znaleźć rozwiązania, które każdego roku ratują wiele istnień ludzkich. Oto kilka przykładów różnych typów kardiografów i sposobu ich działania.
Prawie każda forma kardiografu działa poprzez monitorowanie i rejestrowanie ruchów serca. Może to obejmować rejestrowanie mechanicznej siły skurczów mięśnia sercowego, ze szczególnym uwzględnieniem wszelkich nieprawidłowości w otwieraniu i zamykaniu różnych komór serca. Inni mogą być bardziej zaniepokojeni przepływem krwi przez komory, zwracając uwagę na wszelkie blokady, które wydają się zakłócać przepływ krwi. Jednym z przykładów kardiografu, który wykorzystuje tego rodzaju dane do izolowania problemów z sercem, jest balistokardiograf.
Elektrokardiograf bierze udział w pomiarze czynności serca na podstawie ilości prądu elektrycznego działającego w narządzie. Prądy elektryczne wskazują na prawidłowe funkcjonowanie mięśni w sercu, a tym samym na ogólny stan zdrowia narządu. Nieregularne ruchy serca, które są rejestrowane przez elektrokardiograf, często wskazują na potrzebę zastosowania pewnego rodzaju leków i możliwej operacji w celu rozwiązania problemu.
Stosunkowo nowym podejściem do wykorzystania kardiografu do rejestracji ruchów serca i przepływu krwi jest kardiograf akustyczny. Opierając się na założeniu rejestrowania dźwięków serca podczas przepływu krwi przez różne komory w komorach, ta forma kardiografu wykorzystuje nagranie dźwiękowe do stworzenia wizualnego wykresu. Wykres ilustruje długość odstępów między otwieraniem i zamykaniem zastawek w sercu oraz siłę działania. Dane zebrane w procesie tworzenia wykresów obejmują również siłę skurczów serca i wydajność przepływu krwi przez serce.
Zastosowanie kardiografu w takiej czy innej formie umożliwiło wczesne diagnozowanie problemów z sercem i leczenie wielu problemów, zanim pojawiła się szansa zawału serca lub trwałego uszkodzenia narządu. Ponieważ różne modele kardiografów stały się z czasem coraz bardziej wyrafinowane, liczba istnień uratowanych przez te urządzenia stale rośnie. Od najmniejszego szmeru serca po poważne problemy z zastawkami, komorami i innymi elementami serca, użycie kardiografu może często prowadzić do diagnozy, która pozwala na skuteczne leczenie i przedłużenie życia o wiele bardziej produktywnych i szczęśliwych lat .