Katalog ofert to strona internetowa, która działa jak aukcja linków reklamodawców. Reklamodawcy licytują widoczność i status strony głównej w witrynie. Reklamodawcy z najwyższymi ofertami mają wyżej wymienione linki w katalogu, dzięki czemu mają większą szansę na kliknięcie przez odwiedzających. Reklamodawcy mogą uznać ten rodzaj katalogu za bardziej praktyczny i opłacalny niż tradycyjne płatne wykazy o stałej cenie, ponieważ model ustalania stawek pozwala reklamodawcom na większą kontrolę nad ich pozycją na liście i pozwala im zaoszczędzić pieniądze.
Niektóre katalogi ofert mogą umożliwiać reklamodawcom dodawanie opisów pod linkami. Jest to szczególnie przydatne dla właścicieli witryn, którzy mają niejednoznaczne nazwy domen. Na przykład właściciel witryny, który ma nazwę domeny składającą się tylko z cyfr, może stwierdzić, że opis może pomóc w promocji jego witryny.
Wiele katalogów wymaga, aby reklamodawcy składali minimalne stawki w ramach swoich zgłoszeń do katalogów. Na szczęście te minimalne stawki są zwykle skromnymi kwotami. O rzeczywistej pozycji witryny w katalogu ofert decydują oferty konkurencji. Na przykład popularna kategoria katalogu może wymagać wyższej stawki na pierwszej stronie, podczas gdy tylko ułamek tej kwoty może być potrzebny, aby pozostać na pierwszej stronie mniej popularnej kategorii. Właściciele katalogów mogą tworzyć tyle kategorii, ile chcą.
Utworzenie katalogu wymaga hosta internetowego i oprogramowania do katalogowania ofert. Oprogramowanie może się różnić od prostego do złożonego. Wiele katalogów ofert można skonfigurować w ciągu kilku minut, po prostu pobierając odpowiednie pliki i przesyłając je do hosta.
Marketing katalogu powinien znajdować się na szczycie listy priorytetów każdego właściciela katalogu. Reklamowanie katalogu ofert przyciągnie uwagę właścicieli witryn, którzy z kolei chcą reklamować swoje witryny w katalogu. Właściciele katalogów ofert będą również musieli poświęcić czas na rankingi swoich stron, ich widoczność za pośrednictwem linków i kampanie reklamowe, aby przyciągnąć ogólną publiczność internetową, która kliknie linki. Sukces katalogu będzie prawdopodobnie zależał od tego, jak dobrze właściciel katalogu ofert może przyciągnąć zarówno właścicieli witryn, jak i przeciętnego użytkownika Internetu.
Niektórzy właściciele katalogów ofert mogą nawet promować swoje katalogi, przesyłając swoją witrynę do innych katalogów ofert lub umieszczając je na stronach internetowych poświęconych katalogom. Ich celem jest zwiększenie widoczności nowego katalogu. Jednak gdy właściciel katalogu ofert założy katalog, pomyślnie wyreklamuje witrynę i zacznie otrzymywać regularne oferty, proces staje się zautomatyzowany i właściciel musi cieszyć się tylko otrzymywaniem ofert i płatności.