Katipo jest coraz rzadszym jadowitym pająkiem pochodzącym z Nowej Zelandii. W 2010 roku zostały uznane za zagrożone i chronione przez rząd. Jego naukowa nazwa rodzaju i gatunku to Latrodectus katipo. Podobnie jak inne zwierzęta endemiczne dla narodu wyspiarskiego, pająk dzieli cechy z innymi spokrewnionymi gatunkami, takimi jak „czarne wdowy” z Ameryki Północnej i Europy, ale wyewoluował wyłącznie w kierunku izolacji i adaptacji. Jego nazwa zwyczajowa to skrót od rodzimych słów Maorysów w Nowej Zelandii, kakati, oznaczających „żądło”, a po „noc”.
Są one najbliżej spokrewnione z australijskim pająkiem redback, a powszechną angielską nazwą dla nich jest nowozelandzki pająk redback. Wykazano również, że samiec australijskiej rudogrzbiety może kojarzyć się z samicą katipo, tworząc hybrydowe potomstwo. Jednak gdy próbuje się odwrócić, samiec katipo jest natychmiast atakowany i zjadany. Oba zostały kiedyś sklasyfikowane jako proste podgatunki, ale znaczące różnice anatomiczne i behawioralne podyktowały ich odrębne oznaczenia.
To samo zamieszanie w klasyfikacji miało miejsce między katipo żyjącymi w północnej Nowej Zelandii a tymi, które zamieszkują jej południową wyspę. Samica tego ostatniego ma pomarańczowy lub czerwony geometryczny pasek, cienko zarysowany na biało, pośrodku tyłu okrągłego, czarnego brzucha. Samice z północnej wyspy nie mają tego oznaczenia i kiedyś były oddzielnie określane jako czarne katipo. Okazało się jednak, że ta różnica w kolorze jest prostym wynikiem odpowiedniej średniej różnicy temperatur podczas okresu inkubacji jaja. Z powodu niższych temperatur są one nieobecne i nie mogą się rozmnażać w najbardziej wysuniętych na południe regionach przybrzeżnych Nowej Zelandii.
Dorosłe samce katipo również zostały kiedyś przyjęte i sklasyfikowane jako zupełnie inny gatunek. Są mniej więcej jednej szóstej wielkości samicy. Głowa i klatka piersiowa są brązowe. Brzuch jest biały. Jego tył jest oznaczony serią czerwono-pomarańczowych rombów, nakreślonych nieregularnymi czarnymi liniami.
Dorosła samica jest stosunkowo średniej wielkości pająkiem o średnicy około 1.3 cm, włącznie z nogami. Jej jedwabisty, aksamitnie czarny brzuch jest proporcjonalnie za duży. Jego spód jest również zaznaczony czerwoną plamą w kształcie trójkąta.
Ograniczone siedlisko katipo to wyjątkowa, bardzo wąska nisza — przybrzeżne wydmy. Obracają swoje legowiska, przypadkową plątaninę przylepnych taśm, przytwierdzając ją do roślin przybrzeżnych i gruzu po zawietrznej stronie wydmy. Jego główną dietą są pełzające owady, z których wiele jest wdmuchiwanych do pułapki przez wiatr z lądu. Gdy ktoś zostanie uwięziony, szybko zostaje obgryziony jadem, a także spryskany dodatkowym, unieruchamiającym jedwabiem.
Jej jad jest neurotoksyną, która, jak się uważa, jest bardzo podobna u większości gatunków tego rodzaju. Ugryzieni ludzie odczują ekstremalny ból, zaczerwienienie i obrzęk rozprzestrzeniający się z nakłuć. Zwykle utrzymuje się od kilku godzin do jednego dnia. Niezbyt często, jeśli jad się rozprzestrzenia, objawy mogą obejmować: wymioty, ból w klatce piersiowej, ból głowy i drżenie mięśni. Niewydolność oddechowa, napady padaczkowe lub śpiączka są niezwykle rzadkie, ponieważ środek przeciwjadowi wywodzący się z australijskiego czerwonogrzbieta może być podawany jako środek zapobiegawczy.