Katolickie poradnictwo małżeńskie może odnosić się do poradnictwa przedmałżeńskiego i programów edukacyjnych oferowanych przez kościół katolicki lub poradnictwa dla par zapewnianego przez duchownych lub specjalistów od zdrowia psychicznego. Kościół rzymskokatolicki jako organizacja jest ogólnie bardzo zaangażowany w promowanie świętości małżeństwa i dobrobytu rodzin. W rezultacie w wielu krajach katolicy planujący zawarcie małżeństwa są zobowiązani do ukończenia szerokiego programu poradnictwa przedmałżeńskiego. Dla tych par, które są już w związku małżeńskim, duchowni i pracownicy religijni w ich lokalnej parafii mogą oferować nieformalne katolickie poradnictwo małżeńskie w celu rozwiązania ewentualnych sporów. Niektóre pary mogą również skorzystać z usług doradczych oferowanych przez specjalistów zdrowia psychicznego, którzy włączają swoją wiarę katolicką do swoich sesji doradczych.
W Stanach Zjednoczonych, a także w niektórych innych krajach, pary, które chcą zawrzeć związek małżeński w kościele parafialnym rzymskokatolickim, muszą uczestniczyć w katolickim programie poradnictwa małżeńskiego. W Stanach Zjednoczonych program nosi nazwę Pre-Cana i składa się z indywidualnych spotkań z doradcą małżeńskim, testów psychologicznych oraz grupowej dyskusji i edukacji na temat katolickiego życia rodzinnego i nauczania społecznego. W niektórych parafiach specjalistyczne wersje Pre-Cany są oferowane starszym parom lub parom, które wcześniej zawarły związek małżeński w celu zaspokojenia ich specyficznych potrzeb.
Wiele par katolickich woli otrzymać poradę od profesjonalisty, który podziela ich wiarę i jej wartości. Niektórzy psychologowie, doradcy i kliniczni pracownicy socjalni oferują katolickie poradnictwo małżeńskie, które łączy techniki psychoterapeutyczne i poradnicze z duchowością katolicką i poradą, która jest zgodna z nauką Kościoła. Ponieważ Kościół rzymskokatolicki nie zezwala na rozwód, cele katolickiego poradnictwa małżeńskiego mogą być zupełnie inne niż cele poradnictwa świeckiego. Na przykład, podczas gdy doradca świecki może koncentrować się na tym, czy para powinna pozostać razem, w katolickim poradnictwie małżeńskim nacisk może być położony na znalezienie sposobów na pojednanie zwaśnionych małżonków.
Wiele parafii oferuje członkom kościoła możliwość porozmawiania z księdzem lub innym członkiem personelu na temat trudności małżeńskich. Większość duchownych przechodzi szkolenie w zakresie podstawowych umiejętności doradczych podczas seminarium, chociaż nie wszyscy duchowni mają specjalistyczne szkolenie w zakresie terapii małżeńskiej. Ten rodzaj poradnictwa jest często krótkoterminowy i nieformalny i może odbywać się w biurze kościelnym. Często ksiądz lub członek personelu oceni sytuację pary i, jeśli to konieczne, zarekomenduje parę lub oboje małżonków jako indywidualną osobę profesjonalnemu doradcy.