Wardriver to osoba, która używa przenośnego komputera lub bezprzewodowego urządzenia internetowego do lokalizowania otwartych bezprzewodowych połączeń internetowych w celu rejestrowania lokalizacji bezprzewodowych punktów dostępowych. Ta praktyka jest zwykle wykonywana podczas jazdy lub jazdy w poruszającym się pojeździe.
Wbrew powszechnemu przekonaniu i użyciu tego terminu przez media, kierowca wojenny zbiera tylko informacje o lokalizacji bezprzewodowych połączeń internetowych. Wardriving nie wiąże się z nieuprawnionym korzystaniem z usługi internetowej. Poszukiwacz bezprzewodowego Internetu, który loguje się do usługi i korzysta z niej bez pozwolenia, nazywa się piggybacker.
Ta praktyka jest często stosowana do lokalizowania bezpłatnego Wi-Fi do użytku osobistego lub do katalogowania dostępnych bezprzewodowych połączeń internetowych dla katalogu internetowego lub witryny internetowej. Chociaż wardriving może być wykonywany powoli i nieefektywnie za pomocą podstawowego wyszukiwania w Internecie na telefonie z dostępem do Internetu lub komputerze przenośnym, doświadczony kierowca wojenny zwykle używa oprogramowania zaprojektowanego specjalnie do wardrivingu. Oprogramowanie Wardriving jest dostępne dla szerokiej gamy laptopów, smartfonów i innych urządzeń z bezprzewodowym dostępem do Internetu. Pakiety oprogramowania do wardrivingu obejmują WarLinux, Kismet i iStumbler. Oprócz oprogramowania do wardrivingu, wardrivers często używają globalnych systemów pozycjonowania (GPS), aby łatwiej określić i zapisać lokalizację punktów dostępu.
Pytania o legalność często nękają wardriverów, ponieważ wardriveing jest często postrzegany jako nieautoryzowany dostęp do sieci, a wiele społeczności uczyniło nieautoryzowany dostęp do sieci nielegalnym. Obrońcy Wardrivera twierdzą, że wardriving nie jest nieautoryzowanym użyciem sieci; to po prostu katalogowanie danych o dostępnych połączeniach bezprzewodowych. Chociaż kierowca wojenny nie uzyskuje dostępu do sieci ani nie korzysta z niej podczas katalogowania, wykonywanie tej praktyki może nadal narazić go na ryzyko aresztowania i próby oskarżenia. Ustalenie, czy wardriving jest legalny, zależy od lokalnych przepisów i często może sprowadzać się do tego, czy oprogramowanie szukające połączenia komunikuje się bezpośrednio z urządzeniem podczas wyszukiwania.
Termin „wardriver” to gra z „wardialer”, terminem, który powstał w filmie WarGames z 1983 roku, w którym wystąpili Matthew Broderick i Ally Sheedy. W WarGames strażnik wybiera wiele losowych numerów telefonów za pomocą komputera, mając nadzieję na znalezienie działającego modemu z aktywnym połączeniem. Wyszukiwanie Internetu w ruchu nie ogranicza się do czterokołowych pojazdów mechanicznych. Podczas gdy „wardriving” może być używany w odniesieniu do czynności wyszukiwania i rejestrowania lokalizacji dostępu bezprzewodowego na rowerze, przeprowadzanie takiego wyszukiwania na rowerze jest zwykle nazywane warbiking. Bezprzewodowe wyszukiwania w Internecie prowadzone na piechotę nazywa się warwalking lub warjogging.