Szpilka typu king jest wyspecjalizowanym rodzajem słupka, który jest używany w konstrukcji słupów i belek do podtrzymywania otworu, takiego jak drzwi lub okno. Wiele przepisów budowlanych wymaga użycia kołków królewskich w celu wzmocnienia otworów i zwiększenia ogólnej stabilności konstrukcji. Nawet w regionach, w których nie jest wymagane stosowanie szpilek królewskich, wielu wykonawców i tak lubi je stosować, aby poprawić jakość i trwałość swoich projektów.
W konstrukcji słupowo-belkowej konstrukcja jest obramowana szeregiem słupków rozmieszczonych w identycznych odstępach. Słupki biegną od podłogi do sufitu, rozkładając ciężar budynku i podpierając go możliwie równomiernie. Belki dachu i podłogi są rozmieszczone w podobnych odstępach w celu optymalnego rozłożenia ciężaru. Oczywistą wadą konstrukcji słupowo-ryglowych jest to, że rozstaw słupków zwykle nie pozostawia wystarczająco dużo miejsca na otwory drzwiowe i okienne.
Chociaż można po prostu pominąć szpilki do drzwi lub okna, może to stworzyć słaby punkt w konstrukcji, co nie jest pożądane. W tym miejscu pojawia się kołek królewski. Te kołki o regularnej długości znajdują się tuż za obramowaniem drzwi lub okna po obu stronach, aby utrzymać nagłówki, poziome kawałki drewna, które otaczają otwór. Dodatkowe wsparcie dla nagłówków oferują kołki jack, zwane również kołkami trymera. Otwory okienne i drzwiowe są mocno podparte kołkiem królewskim, nadprożem i systemem kołków rozporowych, co zapewnia, że wytrzymają intensywne użytkowanie.
Kołek królewski po obu stronach ramy zwiększa podporę wokół otworu, kompensując fakt, że kołki zostały pominięte, aby zrobić miejsce na otwór. Kiedy budowany jest nowy dom, wokół drzwi i okien zwykle wymagane są ćwieki królewskie. Dodając drzwi i okna do istniejących konstrukcji, wykonawcy zazwyczaj starają się pracować w ramach istniejących słupków, aby nie trzeba było wyrywać i wymieniać kawałka ściany. Należy to zrobić ostrożnie, aby zapewnić, że konstrukcja nie zostanie naruszona.
Opracowując plany nowej konstrukcji, architekt musi zastanowić się nad ograniczeniami wynikającymi z wymogu stadniny królewskiej, a także wziąć pod uwagę takie kwestie, jak niezbędne miejsce na instalację wodno-kanalizacyjną i elektryczną. Drzwi i okna są zwykle drogie w budowie i montażu ze względu na wymaganą dodatkową robociznę i drewno, a architekci chcą umieścić te elementy w najlepszych możliwych miejscach, aby jak najlepiej wykorzystać dodatkowe koszty. Podczas przebudowy należy również wziąć pod uwagę szpilki królewskie, zwłaszcza jeśli drzwi lub okno mają zostać przesunięte w ramach planu przebudowy.