Clomiphene to lek hormonalny lepiej znany pod marką Clomid®. Lek ten jest najczęściej stosowany w leczeniu niepłodności spowodowanej nieregularną owulacją lub brakiem owulacji. Może mieć inne zastosowania, takie jak wywoływanie większej owulacji w celu pobrania komórek jajowych, krótkotrwała regulacja cyklu owulacyjnego i czasami zwiększenie liczby plemników u mężczyzn. Lek jest zwykle stosowany tylko przez krótki czas, a zwłaszcza w przypadkach, gdy celem jest osiągnięcie ciąży, stosowanie nie przekracza około sześciu miesięcy. Powszechnie uważa się, że niepowodzenie klomifenu w zajściu w ciążę przed upływem sześciu miesięcy sugeruje, że lek nigdy nie będzie skuteczny.
Sposób, w jaki klomifen działa jako lek na płodność, polega na oddziaływaniu na jajniki, przysadkę mózgową i podwzgórze w celu podniesienia poziomu niektórych hormonów. Są to hormon folikulotropowy (FSH) i hormon luteinizujący (LH). Kiedy klomifen jest przyjmowany o określonych porach miesiąca, podwyższony poziom tych hormonów może pomóc w uzyskaniu prawidłowej owulacji, zwiększając w ten sposób szanse na zajście w ciążę. Zwykle nie jest skuteczny, gdy hormony estrogenowe nie mieszczą się w normalnych zakresach. Czasami kobiety mają na początku wyższy niż normalny poziom FSH i w tym przypadku lek może nie być szczególnie skuteczny.
Chociaż klomifen może być przydatny w zwiększaniu poczęcia lub w leczeniu innych rzeczy, ma skutki uboczne, które należy rozważyć. Niektóre z nich obejmują objawy podobne do bardzo złego zespołu napięcia przedmiesiączkowego lub menopauzy. Osoby przyjmujące ten lek mogą doświadczać uporczywych zaczerwienień lub uderzeń gorąca, szybkich zmian nastroju z tendencją do gniewu i zdenerwowania, tkliwości piersi, bólu brzucha i rozstroju żołądka. Może również wystąpić nadmierna stymulacja jajników, co może być bardzo poważnym skutkiem ubocznym. Jeśli ludzie zauważą wymioty, silny ból brzucha i trudności z łapaniem oddechu, powinni natychmiast udać się do lekarza.
Podobnie jak wiele leków ukierunkowanych na płodność, ten lek ma dwie możliwe wady. Po pierwsze, jego stosowanie wiąże się z wyższym niż przeciętny wskaźnikiem poronień. Po drugie, klomifen zwiększa prawdopodobieństwo urodzenia bliźniąt lub porodów mnogich wyższego rzędu. Statystycznie około sześciu do siedmiu procent zażywających klomifen, które zaszły w ciążę, ma poród mnogi, podczas gdy średni wskaźnik urodzeń mnogich u tych, które nie używają tego narkotyku, wynosi około jednego lub dwóch procent. Jest to istotność statystyczna, biorąc pod uwagę potencjalne zagrożenia dla zdrowia związane z porodami mnogimi.
Można łatwo postrzegać klomifen jako idealne rozwiązanie w leczeniu niepłodności, ale nie powoduje on zwiększonej ciąży, gdy inne problemy, takie jak problemy strukturalne lub niepłodność męska, przeszkadzają w poczęciu. Lekarze zalecają również, aby kobiety zadbały o swoje zdrowie przed przyjęciem tego leku. Szanse zajścia w ciążę i jej wynik mogą ulec poprawie, gdy kobiety przyjmujące Clomid® są zdrowe, a badania płodności wykażą wyraźne wskazanie, że lek jest właściwą interwencją w zakresie płodności.