Ciążę najprawdopodobniej można osiągnąć poprzez odbycie stosunku tuż przed owulacją lub momentem w cyklu kobiety, w którym uwalniana jest komórka jajowa. Dokładna wiedza o tym, kiedy nastąpi owulacja, aby stosunek mógł być optymalnie ustalony w czasie, zwiększy szanse kobiety na zajście w ciążę. Podstawowa temperatura ciała (BBT) to podstawowa temperatura ciała kobiety w całym cyklu menstruacyjnym. Wzrost BBT jest dobrym wskaźnikiem owulacji, ponieważ ten wzrost temperatury jest bezpośrednio związany z początkiem owulacji, co oznacza, że przewidywanie BBT i owulacji idą w parze.
Aby wykorzystać przewidywanie BBT i owulacji, konieczne jest zrozumienie kobiecego cyklu rozrodczego. Cykl reprodukcyjny kobiety trwa zwykle od 28 do 32 dni. Rozpoczyna się pierwszego dnia miesiączki, czyli okresu od pięciu do siedmiu dni, w którym uwalniana jest wyściółka macicy, a kończy się pierwszego dnia następnej miesiączki. Wydarzenia cyklu są kontrolowane przede wszystkim przez hormony estrogenu i progesteronu. Estrogen działa, aby odżywić i wzmocnić wyściółkę macicy podczas pierwszej części cyklu i utrzymuje niski poziom BBT w stosunku do końca cyklu.
W drugiej części cyklu uwalniany jest progesteron. Hormon ten przygotowuje macicę do przyjęcia komórki jajowej, a także powoduje wzrost podstawowej temperatury ciała w ramach przygotowań do przyjęcia komórki jajowej. Ten wzrost temperatury zbiega się z owulacją, co czyni go kluczem do wykorzystania przewidywania BBT i owulacji w celu zwiększenia szans na ciążę.
Najlepszy czas na zajście w ciążę to dwa lub trzy dni przed owulacją. Wzrost podstawowej temperatury ciała pozwala przewidzieć, kiedy nastąpi owulacja, więc najbardziej płodne dni już minęły, gdy obserwuje się wzrost BBT. Dlatego konieczne jest sporządzanie wykresów lub rejestrowanie codziennie BBT dla kilku cykli, aby określić najbardziej spójny i prawdopodobny dzień owulacji, a następnie przewidzieć najbardziej prawdopodobne dni płodne w następnym cyklu.
Aby zaobserwować zmianę BBT i obliczyć owulację, najlepiej zapisywać temperatury na wykresie lub kalendarzu owulacji dla każdego dnia całego cyklu. Kilka stron internetowych udostępnia wykresy BBT do wydrukowania lub udostępnia wykresy online. Termometr BBT jest niezbędny, ponieważ może mierzyć zmiany temperatury z dokładnością do 0.1 stopnia. Aby zwiększyć dokładność, odczyt BBT należy wykonywać codziennie o tej samej porze. Rano, przed wstaniem z łóżka, to najlepszy czas na rejestrowanie temperatury, ponieważ nie jest ona sztucznie podwyższana przez ruch; czytanie może odbywać się ustnie, doodbytniczo lub dopochwowo, ale dla zachowania spójności należy zawsze robić to w ten sam sposób.
Pierwszy odczyt temperatury do kalendarza owulacji należy wykonać w pierwszym dniu miesiączki, uważanym za pierwszy dzień cyklu. Następnie temperaturę należy mierzyć codziennie rano do pierwszego dnia następnej miesiączki. Zazwyczaj gdzieś pomiędzy 1 a 10 dniem można zaobserwować niewielki spadek temperatury, a następnie skok temperatury o 14 do 0.2 stopnia. Dzień tego skoku to dzień owulacji. Spadek BBT nie powinien być mylony z owulacją i nie wszystkie kobiety obserwują spadek temperatury.
U niektórych kobiet podstawowa temperatura ciała pozostaje stała, a następnie gwałtownie wzrasta podczas owulacji, bez poprzedzającego ją spadku BBT. Jeśli wzrost BBT zaobserwowano w dniu 13, to najbardziej płodne dni w tym cyklu przypadły na dni 10 lub 11 do dnia 13. Owulacja jest dość spójna, więc należy przyjąć, że w następnym cyklu te same dni będą najbardziej płodne dni. Jeśli BBT pozostaje podwyższona, a kolejna miesiączka się nie rozpoczyna, być może zaszła w ciążę.
Przewidywanie BBT i owulacji można połączyć z innymi narzędziami, zmianami śluzu szyjkowego i zestawami do przewidywania owulacji (OPK), aby dodatkowo zapewnić dokładne przewidywanie najbardziej płodnych dni. Zmiany śluzu szyjkowego podczas cyklu rozrodczego można śledzić w kalendarzu owulacji wraz z BBT. W pierwszej fazie cyklu miesiączkowego ilość śluzu szyjkowego jest niewielka, a konsystencja śluzu gęsta. W okresie zbliżonym do owulacji, w najbardziej płodne dni, śluz zwiększy swoją objętość, rozrzedzi się i stanie się rozciągliwy.
Zestawy do przewidywania owulacji są pomocnymi narzędziami w połączeniu z wykresami BBT i śluzu szyjkowego. Zestawy te testują mocz na obecność hormonu luteinizującego, który wzrasta tuż przed owulacją. Po ukończeniu kilku kalendarzy owulacji i określeniu typowego dnia owulacji można użyć OPK, aby upewnić się, że rzeczywiście najbardziej płodne dni zostały dokładnie przewidziane.