Komin słoneczny to pasywna funkcja kontroli klimatu w konstrukcji, która zapewnia wentylację poprzez generowanie ciągu wznoszącego w celu przeciągnięcia powietrza przez budynek. Podstawowy projekt można zobaczyć w domach w pustynnych regionach świata, w tym na bardzo starych konstrukcjach, a także nadaje się do innych klimatów. Oprócz podstawowej konstrukcji komina słonecznego, możliwe jest również zastosowanie modyfikacji zwanej słoneczną wieżą z prądem wstępującym do wytwarzania energii elektrycznej poprzez obracanie turbin prądem wstępującym.
Podstawowy projekt składa się z komina wystającego ponad wysokość budynku, pomalowanego farbą i przeszkleniem, które zachęcają do przyciągania ciepła. Gdy komin się nagrzewa, tworzy ciąg wznoszący, wyciągając powietrze z konstrukcji poniżej. To wentyluje strukturę, promując równomierną cyrkulację powietrza i zapewniając ulgę osobom znajdującym się w środku. Komin słoneczny często utrzymuje stałą i komfortową temperaturę we wnętrzu nawet w bardzo upalne dni, a także może być przydatnym narzędziem do wentylacji szczególnie śmierdzących obszarów, takich jak łazienki i kuchnie.
W przypadku wieży słonecznej z prądem wznoszącym konstrukcja jest podobna, ale w kominie znajdują się turbiny. Gdy powietrze pędzi kominem na zewnątrz, obraca turbiny i wytwarzają prąd. W przypadku wieży zaprojektowanej specjalnie do wytwarzania energii elektrycznej, szereg kolektorów słonecznych poniżej może zapewnić stałe źródło ciepłego powietrza, które obraca turbiny podczas wznoszenia się przez wieżę. Ta modyfikacja komina słonecznego jest aktywną konstrukcją słoneczną, która przekształca energię słoneczną w energię elektryczną.
Wentylacja naturalna jest palącym problemem w każdym klimacie, aw gorących miejscach może stanowić szczególny problem. Projekt komina słonecznego jest stary, o czym świadczą liczne przykłady na stanowiskach archeologicznych, i bardzo łatwo go zintegrować z nową konstrukcją lub dodać do istniejącego domu. Ludzie mogą łączyć go z innymi pasywnymi środkami kontroli klimatu, takimi jak gruba izolacja, aby utrzymać powietrze w domu w stabilnej temperaturze.
W klimacie z chłodną pogodą komin słoneczny może nadal być przydatnym narzędziem. W miesiącach letnich ochłodzi dom, a zimą ludzie mogą zamknąć przewody kominowe, aby zapobiec ucieczce powietrza, lub otworzyć je częściowo, aby przewietrzyć, jednocześnie zatrzymując ciepłe powietrze w środku. W kontrolowaniu wilgotności pomocne mogą być również kominy solarne, ponieważ dzięki wentylacji wnętrze budynku w naturalny sposób stanie się bardziej suche i może wyeliminować nieprzyjemne uczucie ciężkiego, wilgotnego powietrza. Ograniczy to pleśń i pleśń oraz zapewni czystsze powietrze we wnętrzu.