Wydobywanie pogłębiarek to wydobywanie osadów osadzonych z płynącej wody, takich jak żwir, piasek i skała, w celu zebrania cennych materiałów, takich jak złoto. Ogólnie rzecz biorąc, osad jest odsysany z dna zbiornika wodnego lub do jego zbierania używa się wiader. Wydobycie pogłębiarki jest techniką często wykorzystywaną przez górników komercyjnych i rekreacyjnych do zbierania surowego złota. Podczas wydobywania złota pogłębiarka służy do kopania, sortowania materiałów, zbierania złota i odprowadzania niepożądanych osadów.
Większość rekreacyjnego wydobycia złota odbywa się za pomocą pogłębiania ssącego, zwanego również nowoczesnym pogłębianiem. Pogłębiarka ssąca jest łatwa w obsłudze przez jedną lub dwie osoby, co czyni ją dość popularną w obszarach, w których znajduje się surowe złoto. Ogólnie rzecz biorąc, pogłębiarka ssąca odsysa osad przez wąż, który znajduje się na dnie rzeki lub potoku. Po odessaniu osadu na powierzchnię pogłębiarki jest on przetwarzany i sortowany przez śluzę. Śluza służy do usuwania wszelkich cennych materiałów, podczas gdy osady ściekowe są zwykle odprowadzane z pogłębiarki.
Chociaż wydobycie pogłębiarki ssącej jest łatwe w użyciu i popularne, istnieje kilka innych form wydobycia, które są również wykorzystywane, szczególnie przez górników komercyjnych. Na przykład podczas pogłębiania śluzy koryta wykorzystuje się wiadro do wykopywania osadów i przetwarzania ich przez śluzę w płytkich wodach. Do pracy z większymi skałami używa się przesiewacza i pogłębiarki, oddzielając osad od większych materiałów za pomocą obracającego się ekranu. Pogłębiarka stołowa wykorzystuje szereg wiader do wykopywania osadu i oddzielania go od cennych materiałów przez śluzy.
Chociaż wydobycie pogłębiarki jest stosowane od wieków, istnieją pewne obawy związane z ochroną środowiska związane z tą techniką. Na przykład istnieją obawy, że może zmienić kształt rzeki i zabłocić jej wody poprzez wzburzenie mułu. Ponadto niektórzy badacze twierdzą, że wydobywanie pogłębiarek może uwalniać rtęć do rzeki, gdy zaburza się osad. Istnieje obawa, że rtęć może zaszkodzić rybom, takim jak łosoś.
Na niektórych obszarach, takich jak Kalifornia, wprowadzono ograniczenia i moratorium sądowe na pogłębianie. Górnicy zareagowali na te ograniczenia, twierdząc, że mogą pomóc ekologii rzeki, zapobiegając nadmiernej sedymentacji. Twierdzą również, że usuwając osady z rzek, temperatura wody rzecznej będzie chłodniejsza i lepsza dla życia w rzekach.