Kompleks astaksantyny to suplement diety znany ze swoich właściwości przeciwutleniających. Jej główny składnik, astaksantyna, jest wytwarzana w naturze przez mikroskopijne glony Haematococus pluvailis. Zgłaszane korzyści zdrowotne wynikające z przyjmowania kompleksu astaksantyny są liczne, takie jak poprawa zdrowia układu krążenia oraz ochrona skóry i oczu przed uszkodzeniem przez promieniowanie słoneczne.
Należy do rodziny karotenoidów, która obejmuje również beta-karoten i leutynę, astaksantyna jest ciemnoczerwonym pigmentem. Najczęstszym źródłem astaksantyny spożywanym przez ludzi jest łosoś, ale występuje ona również w pstrągach, krabach, krewetkach i homarach. Astaksantyna nadaje łososiowi charakterystyczne zabarwienie.
Silny przeciwutleniacz, astaksantyna, różni się od niektórych karotenoidów, ponieważ nie przekształca się w witaminę A w ludzkim organizmie. Nadmiar witaminy A jest toksyczny dla ludzi. Astaksantyna zachowuje swoje silne działanie przeciwutleniające, wymiatające wolne rodniki bez ryzyka działania toksycznego.
Siła antyoksydacyjna astaksantyny jest przedmiotem dyskusji. Niektóre doniesienia twierdzą, że znacznie przekracza możliwości innych karotenoidów. Inne badania sugerują, że aktywność przeciwutleniająca astaksantyny jest nieco niższa niż innych karotenoidów.
Badania sugerują, że aktywność przeciwutleniająca astaksantyny może odgrywać kluczową rolę w poprawie zdrowia układu krążenia poprzez ograniczanie działania lipoprotein o niskiej gęstości lub „złego” cholesterolu. Wykazano również, że astaksantyna wzmacnia ludzki układ odpornościowy poprzez zwiększenie liczby komórek wytwarzających przeciwciała. Inne badania wskazują, że astaksantyna ma korzystny wpływ na stany zapalne, które są uważane za główny czynnik ryzyka chorób serca.
Kolejną zaletą astaksantyny jest zdolność do ochrony skóry i oczu przed szkodliwym promieniowaniem ultrafioletowym (UV) słońca. Zapewnia to, co często nazywa się wewnętrznym filtrem przeciwsłonecznym. Astaksantyna chroni mikroskopijne rośliny wodne przed szkodliwym promieniowaniem UV. Badania wskazują, że może zapewnić podobną ochronę ludziom. Astaksantyna może pozwolić osobie cieszyć się korzyściami zdrowotnymi płynącymi ze słońca, takimi jak synteza witaminy D, bez narażania się na szkodliwe oparzenia słoneczne lub uszkodzenia oczu.
Przeprowadzono badania w celu zbadania wpływu astaksantyny na różne choroby i stany neurodegeneracyjne. Astaksantyna jest niezwykłą wśród przeciwutleniaczy zdolnością przenikania bariery mózg-krew, która chroni ludzki mózg przed szkodliwymi patogenami. Ta zdolność daje astaksantynę ogromny potencjał w leczeniu takich schorzeń jak choroba Alzheimera, choroba Parkinsona i zwyrodnienie plamki żółtej, która jest główną przyczyną ślepoty u osób starszych.
Chociaż astaksantyna może być spożywana w naturalnych źródłach żywności, można zapewnić jej odpowiednie spożycie, przyjmując kompleksowy suplement astaksantyny. Wysokiej jakości suplement z kompleksem astaksantyny będzie zawierał astaksantynę i inne karotenoidy, takie jak beta-karoten i leutyna, a także niewielkie ilości kwasów tłuszczowych omega-3 i omega-6. Ten kompleks zapewnia lepszą grupę karotenoidów w porównaniu do suplementu jednoskładnikowego.
Astaksantyna jest produkowana zarówno naturalnie, jak i syntetycznie. Prawie wszystkie badania nad korzyściami płynącymi z astaksantyny wykorzystywały naturalną astaksantynę produkowaną przez mikroalgi Haematococus pluvailis. Aby zapewnić maksymalne korzyści z suplementu złożonego z astaksantyny, uważa się za wskazane, aby wybrać ten wykonany z naturalnej astaksantyny wytwarzanej przez Haematococus pluvailis.