Konfiskata to zajęcie własności prywatnej przez rząd lub jego przedstawicieli, bez wypłaty odszkodowania właścicielowi, na podstawie tego, że własność jest niezgodna z prawem lub została wykorzystana do celów przestępczych. Rządy mogą skonfiskować mienie z różnych powodów, a większość z nich postępuje zgodnie z określonymi wytycznymi prawnymi, aby uniknąć naruszenia przepisów mających na celu ochronę praw własności. Jeśli konfiskata jest bezprawna, właściciel może wnieść pozew o odzyskanie mienia od rządu.
W przypadku nielegalnych przedmiotów, organy ścigania, pracownicy ochrony i podobne organy mogą zająć przedmioty dla bezpieczeństwa publicznego. Pasażerowie przechodzący przez kontrolę bezpieczeństwa na lotniskach, w sądach i podobnych środowiskach, na przykład, mogą nie przechodzić przez nie i zatrzymać swoich rzeczy lub zrezygnować z niebezpiecznych przedmiotów, takich jak noże i broń. Funkcjonariusze ds. bezpieczeństwa publikują wytyczne dotyczące zabronionych przedmiotów dla dobra społeczeństwa i mogą skonfiskować i sprzedać te przedmioty osobom, które przechodzą przez służby bezpieczeństwa.
Rząd może również skonfiskować mienie zdobyte w wyniku działalności przestępczej. Konfiskata pieniędzy i kosztowności zabranych w wyniku kradzieży, oszustwa i innych działań jest środkiem stosowanym przez szereg organów ścigania oprócz ścigania. Celem jest uniemożliwienie przestępcom czerpania zysków z dochodów z ich działalności. Rząd może wykorzystać nieruchomość według własnego uznania, zwykle sprzedając ją na aukcji i przeznaczając środki na finansowanie działań organów ścigania.
Brak odszkodowania jest kluczowym elementem konfiskaty. Mogą istnieć inne miejsca, w których rządy mogą przejąć lub zarekwirować własność prywatną, ale muszą zrekompensować właścicielowi. Na przykład w wybitnej dziedzinie rządy mogą przejmować nieruchomości dla dobra publicznego, ale muszą również płacić właścicielowi równoważną wartość, aby mógł on zastąpić zajętą nieruchomość. Osoby, które uważają, że zostały bezprawnie pozbawione mienia, mogą zakwestionować konfiskatę w sądzie.
Wskazane jest skonsultowanie się z adwokatem w przypadku postępowania w sprawie konfiskaty. Prawnik może przejrzeć dokumentację rządową w tej sprawie i zapewnić wgląd w to, czy zajęcie jest uzasadnione. Jeśli tak nie jest, adwokat może pomóc w złożeniu skargi w celu odzyskania nieruchomości. Zwykle konieczne jest szybkie działanie, ponieważ zajęte mienie może zostać szybko sprzedane lub zniszczone, w przypadku nielegalnych przedmiotów, w zależności od tego, kiedy i gdzie jest zajęte. Często można odkupić nieruchomość, ale właściciele mogą się do tego nie chcieć.