Sprawiedliwe odszkodowanie odnosi się do płatności pieniężnych, które rząd Stanów Zjednoczonych musi dokonać na rzecz osób fizycznych, jeśli rząd zabierze lub przejmie ich własność. Jest to wymagane przez piątą poprawkę do konstytucji Stanów Zjednoczonych. Zasady dotyczące sprawiedliwego odszkodowania mają na celu zapewnienie, że żadna osoba nie zostanie niesłusznie pozbawiona swojej własności bez zapłacenia za nią uczciwej ceny.
Piąta Poprawka, między innymi, stanowi, że „własność prywatna nie może być zabierana do użytku publicznego bez słusznego odszkodowania”. Jest to zatem niezbywalne prawo w Stanach Zjednoczonych i w każdej sytuacji, w której rząd zabiera mienie na użytek publiczny, należy wypłacić odszkodowanie. Zasada ta nie ma zastosowania, jeżeli rząd zajmuje mienie w celu uchylania się od płacenia podatków, mienie opłacone pieniędzmi z nielegalnej działalności przestępczej lub mienie wykorzystane do popełnienia przestępstwa.
Zamiast tego ma zastosowanie tylko wtedy, gdy rząd zabiera mienie, aby wykorzystać go dla dobra publicznego. Rząd ma prawo zabierać mienie na takie cele zgodnie z doktryną dominacji domeny. Na przykład, jeśli rząd Stanów Zjednoczonych musi zbudować autostradę i musi w tym celu przejąć czyjąś ziemię, rząd ma prawo do przejęcia tej ziemi dla dobra ogółu społeczeństwa. Ta doktryna wybitnej domeny jest potrzebna i ważna, ponieważ czasami w najlepszym interesie wszystkich jest, aby rząd był w stanie wykonać swoją pracę poprzez przejęcie danego kawałka ziemi, nawet bez zgody właściciela.
Kiedy jednak rząd zajmuje ziemię, byłoby to rażąco niesprawiedliwe, gdyby dana osoba nie otrzymała odszkodowania. Ochrona wynikająca z Piątej Poprawki gwarantuje, że nigdy się to nie wydarzy. Generalnie sądy zinterpretowały „cenę godziwą” jako godziwą wartość rynkową danej nieruchomości. Jest to ustalane indywidualnie dla każdego przypadku w świetle ceny, jaką rozsądny nabywca zapłaciłby za zakup nieruchomości na wolnym rynku. Niezależny rzeczoznawca jest zwykle używany do ustalenia uczciwej ceny rynkowej.
W niektórych rzadkich przypadkach do ustalenia sprawiedliwego odszkodowania stosuje się inną miarę niż rzeczywista wartość nieruchomości. Na przykład, jeśli rząd zajmie grunt, na którym działa przedsiębiorstwo, może zapłacić za utratę dochodu w wyniku zajęcia, dopóki firma nie będzie w stanie znaleźć nowego gruntu, na którym będzie prowadzić działalność. Powodem, dla którego można zastosować ten alternatywny środek sprawiedliwego odszkodowania, jest to, że sądy uznają, że czasami istnieje dodatkowa wartość do własności części nieruchomości niż tylko wartość gruntu i nieruchomości.