Konsolidacja zadłużenia to system redukcji zadłużenia, który umożliwia konsumentom łączenie różnych niezabezpieczonych długów w jedną płatność. Zamiast wysyłać płatności na sześć lub siedem kart bankowych i sklepowych, na przykład, dokonałbyś jednej płatności na rzecz firmy konsolidującej długi, a ta firma następnie rozdysponowałaby środki dla ciebie.
Ten system zarządzania pieniędzmi może być niezwykle korzystny dla konsumenta, ponieważ firma konsolidująca zadłużenie będzie generalnie negocjować obniżoną stopę procentową, zmniejszone saldo, niższą miesięczną płatność, wyeliminować spóźnione opłaty i ustalić termin pełnej spłaty zadłużenia . Na dłuższą metę może to zaoszczędzić konsumentowi duże sumy pieniędzy. Taki system zarządzania finansami jest znacznie lepszy niż płacenie minimalnych kwot na karcie kredytowej co miesiąc i obserwowanie, jak saldo rośnie z biegiem lat. Kredyty hipoteczne i kredyty samochodowe nie podlegają konsolidacji, ponieważ są to kredyty zabezpieczone. Niezabezpieczone pożyczki, takie jak bankowe karty kredytowe powiązane z Visa i MasterCard, oraz różne karty kredytowe z domów towarowych (Marshall Field, Dayton’s, Lord & Taylor itp.) są zazwyczaj pozycjami objętymi programem konsolidacji zadłużenia.
Wierzyciele pozytywnie postrzegają konsolidację zadłużenia, ponieważ konsument wykazuje silne wysiłki w dobrej wierze, aby wziąć odpowiedzialność za swój dług i spłacić go. Wierzyciele znacznie wolą konsolidację zadłużenia niż bankructwo, ponieważ dłużnicy mogą całkowicie zlikwidować swój dług w przypadku upadłości z rozdziału 7 lub zapłacić, na przykład, 10 centów za dolara w przypadku upadłości z rozdziału 13. W obu przypadkach wierzycielom bankructwa pozostaje niewiele lub nic od dłużnika. Podczas gdy bankructwo pozwala konsumentom zlikwidować swój dług i zacząć od nowa, ma również tendencję do niszczenia tła kredytowego konsumentów. Po ogłoszeniu upadłości wierzyciel będzie miał trudności z zaciągnięciem kredytu przez prawie siedem lat.
Z drugiej strony dzięki konsolidacji zadłużenia konsument może znacznie zmniejszyć swój dług, połączyć wiele płatności w jedną płatność i zachować swoje zaplecze kredytowe, unikając bankructwa. W prawie każdym mieście i miasteczku w Stanach Zjednoczonych istnieją firmy konsolidacyjne. Internet wymienia również takie firmy, które chcą pomóc konsumentom w rozpoczęciu likwidacji zadłużenia.