Kontrola emisji to test przeprowadzany w celu określenia charakteru emisji powstających w procesie spalania. Ludzie najczęściej myślą o kontroli emisji w kontekście testów przeprowadzanych na pojazdach silnikowych w celu ustalenia, czy spełniają one normy emisji określone przez rząd. Jednak kontrole emisji można również przeprowadzać w przypadku gazów spalinowych wytwarzanych w obiektach przemysłowych w celu monitorowania wydajności obiektu i ustalenia, czy obiekt spełnia normy rządowe.
Podczas kontroli emisji urządzenie zwane snifferem jest podłączone do wylotu spalin, takiego jak rura wydechowa samochodu. Urządzenie przekazuje informacje o tym, jakie gazy i cząstki są obecne w wytwarzanych emisjach iw jakich stężeniach. Urządzenie może poinformować technika o tym, czy sprawdzane emisje spełniły normy emisji, lub technik może potrzebować zapoznać się z tabelą norm rządowych i branżowych, aby umieścić informacje o emisji w kontekście.
W przypadku pojazdów często wymagana jest kontrola emisji, zanim pojazd zostanie pomyślnie zarejestrowany w Departamencie Pojazdów Silnikowych. Jeśli emisje zostaną uznane za zbyt wysokie, problem powodujący wysokie emisje będzie musiał zostać rozwiązany, aby pojazd mógł zostać ponownie przetestowany. Normy emisyjne dla pojazdów mają na celu zmniejszenie ilości szkodliwych emisji powodowanych przez pojazdy na drogach, poprawę standardów jakości powietrza oraz ograniczenie szkód w środowisku naturalnym spowodowanych emisją pojazdów.
Normy emisji dla fabryk mają również na celu zmniejszenie zanieczyszczenia. W regionach, w których fabryki są objęte systemami ograniczania emisji i handlu w celu ograniczenia emisji gazów cieplarnianych, kontrola emisji służy do określenia, w którym miejscu fabryka mieści się w ramach systemu oraz do sprawdzenia, czy narusza normy emisji. Jeśli firma przekroczy ilość dozwolonych emisji, będzie musiała kupić lub sprzedać kredyty emisyjne z inną firmą. Firmy, które przejdą kontrole emisji, które wykażą, że emitują mniej niż ustawowy limit, otrzymają kredyty na handel lub sprzedaż.
Jeśli ludzie uważają, że wyniki kontroli emisji są nieprawidłowe, mogą być w stanie zakwestionować wyniki lub poprosić o ponowne badanie. Właściwe przeprowadzanie kontroli emisji może być nieco skomplikowane, a używanie niewłaściwego lub niewłaściwie konserwowanego sprzętu może zafałszować wyniki. Dopóki nowe wyniki badań nie udowodnią, że jest inaczej, wyniki badań będą uważane za nieprzestrzeganie normy emisji.